Possíveis complicações da doença do refluxo ácido

Existe uma percepção de que o refluxo ácido é, no máximo, um problema chato e trivial que é tratável com medicamentos de venda livre. Mas, na realidade, a doença de refluxo ácido não tratada ou insuficientemente tratada provoca uma série progressivamente severa de doenças, começando com a inflamação do esôfago, levando a úlceras esofágicas e então a regiões de cicatrização e estreitamento no esôfago conhecidas como estenoses. Quando o refluxo ácido continua inabalável, uma condição chamada esôfago de Barrett pode se desenvolver, o que pode progredir para o câncer de esôfago. Embora isso possa soar ameaçador, a boa notícia é que a maioria das complicações potenciais da doença do refluxo ácido não são apenas tratáveis, mas também evitáveis.

Esofagite e úlceras do esôfago

A complicação mais comum da doença do refluxo ácido é a inflamação do esôfago, conhecido como esofagite. O ácido do estômago provoca lesões nas células que revestem o esôfago, levando à dor como azia. Isso não é apenas angustiante em si, mas deve-se pensar em esofagite como uma plataforma de lançamento para condições progressivamente mais graves. Como a lesão mediada por ácido continua no esôfago, o revestimento começa a se romper e as úlceras se formam. As úlceras são feridas abertas gravemente inflamadas que se parecem com crateras. Se as úlceras esofágicas não são tratadas, elas podem sangrar, ocasionalmente profusamente, então o tratamento é fortemente recomendado.

Estrias Esofágicas

Outra complicação da lesão ácida no esôfago é cicatrizante, com o subseqüente desenvolvimento de áreas estreitas conhecidas como restrições. O esôfago é normalmente um órgão flexível que se expande e se contrai para acomodar quantidades variáveis de alimentos sólidos e líquidos. À medida que suas células maleáveis são substituídas por tecido cicatricial, o esôfago se torna rígido e estreito. Quando grave, a comida fica presa no esôfago, tornando-se progressivamente mais difícil de engolir. Assim como um cano de escoamento de chuveiro entupido, quando se tem uma estenose esofágica, a comida pode voltar para cima da área de estenose e voltar para a garganta e a boca. Geralmente, os sintomas causados pelas estenoses se desenvolvem gradualmente, começando com o início insidioso de alimentos ocasionalmente ficando presos no peito.

Esôfago de Barrett

Além da natureza benigna da contínua inflamação induzida por ácido do esôfago, existe um mundo de condições potencialmente pré-cancerosas e cancerígenas. Com a lesão persistente do refluxo, as células que normalmente revestem a parte inferior do esôfago podem começar a ser substituídas por células que se assemelham àquelas que normalmente revestem o estômago. A presença de células do estômago no esôfago é referida como esôfago de Barrett.

Aproximadamente 5 a 15 por cento das pessoas que se submetem à endoscopia para refluxo ácido têm esôfago de Barrett, de acordo com um artigo publicado em The Lancet em março de 2009. Os homens geralmente desenvolvem esôfago de Barrett duas vezes mais que as mulheres, e é mais comum em homens brancos com mais de 50 anos. As pessoas com esôfago de Barrett têm muito mais probabilidade de desenvolver adenocarcinoma esofágico do que aquelas sem essa condição. De acordo com um artigo publicado na edição de junho de 2015 da Gastroenterology Clinics da América do Norte, todos os anos aproximadamente uma em cada 750 pessoas com esôfago de Barrett será diagnosticada com câncer esofágico.

O câncer de esôfago

O mais devastador complicação da doença de refluxo ácido é o câncer de esôfago, especificamente adenocarcinoma esofágico. De acordo com um artigo publicado na edição de junho de 2013 da revista Cancer, a incidência de adenocarcinoma esofágico cresceu 650 por cento desde 1975, tornando-se o câncer de mais rápido crescimento nos Estados Unidos e na Europa. Embora várias outras neoplasias malignas, como câncer de pulmão, mama, próstata e cólon, sejam mais comuns, o câncer de esôfago geralmente não é diagnosticado até um estágio relativamente tardio, quando é menos capaz de ser tratado com sucesso. Complicações da doença do refluxo laringofaríngeo br>

Existem várias complicações potenciais do LPRD. As pessoas com LPRD não tratadas ou insuficientemente tratadas têm uma probabilidade aumentada de desenvolver asma; estenose (estreitamento) das cordas vocais; tumores benignos das cordas vocais chamados granulomas; ou câncer da laringe (a caixa de voz) ou faringe (a garganta). É importante notar que, embora LPRD seja considerado um fator de risco para essas condições, nenhum estudo demonstrou que LPRD os cause diretamente.

Devido à possibilidade de complicações sérias da doença do refluxo ácido, É importante procurar atendimento médico se você tiver sintomas sugestivos de problemas no esôfago, incluindo azia, regurgitação ou sensação de comida ficar presa na região do peito. Você também deve consultar o seu médico se tiver sintomas que possam estar relacionados à DPER, como tosse crônica por mais de oito semanas, rouquidão, desmaio freqüente da garganta ou sensação de granada na garganta.

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