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Aditivos alimentares que podem causar reações alérgicas: guia completo

Intensificadores de sabor, conservantes e corantes alimentares podem desencadear reações alérgicas, incluindo urticária, diarreia, problemas gastrointestinais e respiratórios (como asma). Segundo a Asthma & Allergy Foundation of America, oito aditivos são conhecidos por causar reações — alguns com mais frequência, outros raramente.

Glutamato monossódico (MSG)

Usado como realçador de sabor, comum na culinária asiática. Pode causar: aperto no peito, asma, dor de cabeça/enxaqueca, diarreia, sudorese, sensação de queimação na nuca e parte superior do tórax.

Corantes amarelos (Tartrazina/Amarelo nº 5 e Amarelo nº 6)

• Amarelo nº 5 (tartrazina 102, amarelo 2G107): em manteiga, margarina, refrigerantes, medicamentos, chocolate, doces, laranjas. Causa hipersensibilidade (especialmente em sensíveis à aspirina) e hiperatividade em crianças.
• Amarelo nº 6 (amarelo pálido FCF 110): associado a tumores adrenais e renais em estudos, além de reações de hipersensibilidade graves.

Ambos contêm benzidina carcinogênica ou precursores que o corpo converte em benzidina.

Sulfitos

Usados em alimentos processados e bebidas: vinho, frutas secas, suco de uva branca, batatas congeladas, cerejas ao maraschino, camarão fresco, compotas e geleias. A FDA proibiu seu uso em frutas/vegetais frescos em 1986. Reações comuns: coceira, erupção, desconforto abdominal. Em 5% dos asmáticos, causam sintomas anafiláticos: aperto no peito, urticária, cólicas, diarreia, problemas respiratórios — possivelmente ligados à hipersensibilidade ao dióxido de enxofre inalado. Alguns medicamentos para asma contêm sulfitos.

BHA e BHT

Adicionados a cereais matinais, pães e produtos de grãos para preservar cor, odor e sabor (evitam degradação oxidativa). Em sensíveis: inchaço da pele, vermelhidão, urticária, prurido intenso.

Bromato de potássio

Usado em produtos assados. Conhecido por causar câncer em animais (Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer/OMS). Pequena quantidade cancerígena permanece no pão após assar. Proibido em quase todos os países, exceto Japão e EUA.

Outros aditivos (reações consideradas raras)

• Aspartame: adoçante sem calorias; reações como urticária e pálpebras inchadas não foram confirmadas consistentemente.
• Nitratos e nitritos: preservam sabor, cor e previnem botulismo; podem causar dor de cabeça e urticária.
• Benzoatos: conservantes em bolos, doces, margarina, cereais, molhos para salada; reações raras.