Aftas (úlceras aftosas) são pequenas lesões não cancerosas na mucosa oral que causam dor gengival e desconforto. Embora costumem cicatrizar sozinhas em 7 a 14 dias, enxaguatórios podem aliviar a dor e acelerar a cura.
Aparecem como úlceras brancas ou amareladas com halo vermelho brilhante. Diferem do herpes labial (bolhas nos lábios/queixo). Causas incluem infecções virais, imunidade baixa, trauma (tratamento dentário, escovação forte, mordidas), estresse emocional, menstruação, deficiências de ferro, folato ou vitamina B12. Há predisposição familiar e ligeiro predomínio em mulheres e jovens.
Enxaguatórios simples: água morna com sal; solução 1:1 de água oxigenada 10 volumes e água; 1 colher (chá) de bicarbonato em 120 ml de água morna. Outra opção: misturar 1 parte de antiácido de hidróxido de magnésio (leite de magnésia) com 1 parte de difenidramina líquida (Benadryl). Pode-se substituir por subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) ou simeticona (Gas-X). Bochechar por 1 minuto e cuspir, até 4 vezes ao dia. Infusão de sálvia e camomila (partes iguais) 4 a 6 vezes ao dia também ajuda.
Clorexidina, tetraciclina e minociclina reduzem a carga bacteriana, diminuindo dor e tempo de cicatrização. Uso: 2 a 4 vezes ao dia, bochechar e cuspir. Tetraciclina e minociclina são contraindicadas em crianças pequenas e gestantes (risco de pigmentação dentária).
Dexametasona em solução bucal acelera a cura e alivia sintomas. Uso típico: bochechar e cuspir a cada 12 horas. Monitorar surgimento de placa branca na língua/bochechas (sinal de infecção fúngica).
Afta persistente > 2 semanas, impossibilidade de comer/beber, novos sintomas (febre, diarreia, dor de cabeça, linfonodos inchados, erupção cutânea) ou recorrência > 2-3 vezes ao ano exigem avaliação para descartar herpes oral, doenças autoimunes ou câncer bucal.