Doenças Relacionadas à Circulação Sanguínea

A vitalidade do corpo depende de um fornecimento contínuo de oxigênio e nutrientes fornecidos pelo sangue através do sistema circulatório. Como tal, a integridade estrutural e função do sistema circulatório é a pedra angular da saúde. Doenças que impedem o fluxo sangüíneo através da circulação podem causar efeitos sérios e potencialmente letais em todo o corpo.

Aterosclerose A aterosclerose é a principal causa de morte e doença nos Estados Unidos, relata The Merck Manual para profissionais de saúde ”. Esse distúrbio complexo das artérias de médio e grande porte envolve irritação do revestimento dos vasos sanguíneos, o que leva ao depósito de placas ou ateromas. As placas ateroscleróticas contêm colesterol e outras gorduras, tecido conjuntivo, células inflamatórias, cálcio e plaquetas - os elementos pegajosos do sangue que ajudam a formar coágulos sanguíneos. Os ateromas crescem com o tempo, estreitando progressivamente a área aberta dentro das artérias. As áreas além da placa apresentam diminuição do fluxo sangüíneo, o que pode causar danos aos tecidos. Ateromas instáveis ​​podem se romper, levando à formação de um coágulo de sangue dentro da artéria. Ataques cardíacos e derrames são comumente causados ​​por ruptura de ateroma e formação de coágulos que parcialmente ou completamente bloqueia o fluxo sanguíneo. O National Heart Lung e Blood Institute observa que os fatores de risco para aterosclerose incluem hipertensão arterial, diabetes mellitus, colesterol alto e tabagismo.

Doença Arterial Periférica

A doença arterial periférica é uma condição em que os ateromas reduzem significativamente o sangue fluxo para as extremidades, levando à privação de oxigênio dos tecidos. “O Manual Merck para Profissionais da Saúde” aponta que aproximadamente 12% dos adultos nos Estados Unidos têm doença arterial periférica, com as pernas mais comumente afetadas. A claudicação intermitente - dor muscular dolorosa provocada pelo uso de músculos da perna - é o sintoma característico da doença arterial periférica. No início do curso da doença, o descanso prolongado alivia a dor claudicante. À medida que os ateromas crescem e o fluxo sanguíneo para as pernas diminui, a dor pode ocorrer em repouso. O fluxo sangüíneo cronicamente diminuído causa o afinamento da pele e uma descoloração azulada. A American Heart Association adverte que as pessoas com doença arterial periférica estão em risco aumentado para o desenvolvimento de feridas não curadas da parte inferior das pernas e pés e gangrena.

Vasculite

Vasculite refere-se a um grupo de doenças caracterizadas por inflamação dos vasos sanguíneos. O Colégio Americano de Reumatologia explica que muitas formas de vasculite podem ocorrer, afetando vasos sanguíneos de diferentes tamanhos em diferentes locais do corpo. Os distúrbios da vasculite incluem arterite de células gigantes, poliarterite nodosa, granulomatose de Wegener, púrpura de Henoch-Schönlein e policondrite recidivante. O processo inflamatório normalmente leva ao inchaço da parede dos vasos sanguíneos e à redução do fluxo sanguíneo, o que pode levar a danos nos tecidos. Em alguns casos, a inflamação da parede do vaso causa fraqueza estrutural. O vaso sanguíneo pode desenvolver uma área saliente com uma parede afinada, ou um aneurisma, que pode se romper. Os medicamentos anti-inflamatórios são a pedra angular do tratamento da vasculite.