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Principais bactérias probióticas e seus benefícios para a saúde

Probióticos — bactérias "amigas" produtoras de ácido lático — habitam naturalmente nosso trato digestivo. Associados a inúmeros benefícios, são usados em nutrição clínica e medicina complementar. O NIH aponta eficácia promissora no tratamento de diarreia, síndrome do intestino irritável (SII), infecções vaginais, cáries e doenças de pele. Encontram-se em suplementos e alimentos fermentados (tempeh, missô, iogurte, kefir, chucrute). A maioria pertence aos gêneros Lactobacillus ou Bifidobacterium, com inúmeras espécies, subespécies e cepas — algumas patenteadas.

Espécies de destaque

Lactobacillus acidophilus

Um dos mais versáteis e estudados. Presente em iogurtes. Centenas de subespécies/cepas. Uso mais bem estabelecido: vaginose bacteriana (NIH).

Lactobacillus rhamnosus

Efeitos imunomoduladores intestinais comprovados (Jornal Indiano de Microbiologia Médica). Mais caro e menos estudado que L. acidophilus.

Bacillus coagulans

Formador de esporos, resistente a calor e acidez gástrica. Raro em suplementos; nunca usado em alimentos comerciais. Antigamente classificado como Lactobacillus.

Bifidobacterium animalis (subesp. lactis)

Melhora a regularidade intestinal; usado em SII e constipação crônica. Cepa patenteada "Bifidus Regularis" (Dannon).

Escherichia coli (cepas não patogênicas)

Embora notória por cepas patogênicas, certas cepas comensais tratam/previnem colite ulcerativa (estudo japonês, Inflammatory Bowel Disease, 2005).

Lactococcus lactis

Valor medicinal limitado, mas essencial na indústria: base de quase todos queijos e leitelho.

Lactobacillus reuteri

Chamado "probiótico universal": coloniza cólon de maioria dos animais, combate patógenos. Presente no leite materno — pode explicar efeitos imunoprotetores e anti-cólica da amamentação.