Probióticos são microorganismos vivos — bactérias e leveduras benéficas — que habitam naturalmente o intestino e a vagina, ajudando a combater microrganismos nocivos. Antibióticos, por sua vez, são medicamentos que eliminam bactérias causadoras de infecções, mas não distinguem entre as "boas" e as "ruins", podendo reduzir a flora probiótica natural.
Como os antibióticos podem dizimar as bactérias benéficas, médicos frequentemente recomendam a suplementação com probióticos durante o tratamento para restaurar o equilíbrio intestinal e prevenir diarreia associada a antibióticos. A Universidade de Maryland apoia esse uso.
Tomar os dois juntos não significa ingeri-los no mesmo horário. A recomendação geral é separar as doses por pelo menos duas horas. Isso permite que o antibiótico seja absorvido e saia do trato digestivo antes da ingestão do probiótico, criando um ambiente intestinal favorável à colonização das bactérias benéficas.
Probióticos não afetam a eficácia dos antibióticos, mas podem interagir com outros medicamentos. Por exemplo, Lactobacillus acidophilus pode acelerar a absorção da sulfassalazina (usada para colite ulcerativa), embora o impacto clínico seja incerto. Além disso, em pessoas imunossuprimidas (como portadoras de doença celíaca em uso de imunossupressores), probióticos podem, raramente, causar infecções. Sempre consulte seu médico antes de iniciar a suplementação.