O presidente dos EUA Ronald Reagan e o secretário-geral soviético Mikhail Gorbachev encerraram sua cúpula de dois dias na Islândia sem um acordo de controle de armas. O impasse centrou-se na Iniciativa de Defesa Estratégica (SDI), que Reagan se recusou a confinar ao laboratório. Apesar do colapso, a reunião lançou as bases para o Tratado INF de 1987.
O governo impôs estado de emergência na Província do Cabo em meio à escalada de tumultos anti-apartheid. As forças de segurança ganharam amplos poderes de detenção e censura. A emergência durou mais de dois anos, eventualmente se expandindo para todo o país.
Audiências do Congresso abriram sobre o acordo secreto de armas por reféns com o Irã e desvio de verbas para os Contras nicaraguenses, violando a Emenda Boland.
O Dow Jones Industrial Average caiu 11% (83 pontos), a maior queda percentual em um único dia desde 1929. Fatores contribuintes incluíram preocupações com déficit comercial, aumento das taxas de juros, negociação por programa e decepção com a cúpula.
O icônico artista pop morreu aos 58 anos de arritmia cardíaca após cirurgia da vesícula biliar. Seu trabalho (Campbell's Soup Cans, Marilyn Diptych) definiu a arte e a cultura da celebridade do século 20.