Embora desinfetantes sejam formulados para destruir bactérias nocivas em superfícies, produtos químicos perigosos podem ser deixados para trás. Na verdade, existem vários produtos químicos comumente encontrados nesses produtos que contribuem para a toxicidade de sprays e lenços desinfetantes.
A organização Score Card lista este composto como um neurotoxina suspeita (toxina que destrói nervos), carcinogênico hepático e gastrointestinal (contribuinte para crescimento de câncer), e irritante de pele e pulmão.
Segundo o Banco de Dados de Pesticidas PAN, esta substância é altamente corrosiva para a pele e membranas mucosas. Também está associada a danos no fígado e rins, falha miocárdica e hipotensão (pressão arterial baixa).
Este produto químico é um agente citotóxico, significando que interrompe o funcionamento normal das células. Também promove necrose, ou morte prematura de tecido vivo.
Um relatório preparado pelo Programa Internacional de Segurança Química (IPCS) afirma que trihalometanos são agentes citotóxicos e carcinogênicos hepáticos e renais.
Nos Estados Unidos, fabricantes de produtos de limpeza geralmente não são obrigados a listar ingredientes do produto nos rótulos. Desinfetantes são uma exceção, já que alguns dos ingredientes contidos nestes produtos são classificados como pesticidas que matam patógenos animais e fúngicos (agentes que causam doenças). No entanto, a lista pode incluir apenas "ingredientes ativos". Pode haver vários "ingredientes inertes" incluídos na fórmula que também são tóxicos.