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Diferentes cepas do vírus da poliomielite

Poliomielite, ou pólio, é doença viral às vezes chamada paralisia infantil, pois médicos pensavam que só crianças a contraíam. Pólio é altamente contagiosa, transmitida pessoa a pessoa. Vírus entra pela boca e começa a multiplicar. Até 95% dos infectados podem ser completamente assintomáticos, segundo CDC. Outros experimentam graus variados da doença, mas 1% com paralisia completa pode nunca recuperar.

Receptor do Poliovírus — CD-155

Vírus que infectam humanos devem entrar nas células para multiplicar. Células humanas têm centenas de receptores em superfícies para várias funções. Vírus da pólio evoluiu para se ligar a um receptor chamado CD-155. Uma vez ligado, injeta material genético na célula produzindo centenas de novos vírus. Postula-se que quem não pega pólio após exposição pode não ter receptor específico nas células. Vírus da pólio tem três cepas, ou sorotipos, que todas se ligam a receptores CD-155.

Tipo I — Cepa Brunhilde

Nomeada para chimpanzé fêmea usada em pesquisa de pólio em Johns Hopkins. Animal injetado com amostras de fezes de pacientes de Baltimore em 1939. Vírus isolados da medula espinhal do chimpanzé classificados como tipo 1, cepa Brunhilde.

Tipo II — Cepa Lansing

Veio de paciente que morreu de pólio em Lansing, Michigan, em 1938. Tipo 2 considerado mais fácil de erradicar e acreditava-se extinto em 1999; porém, cepa ressurgiu na Nigéria, um dos países do Terceiro Mundo ainda combatendo pólio.

Tipo III — Cepa Leon

Leon era menino de 11 anos que morreu de pólio paralítica na epidemia de Los Angeles nos anos 1930. Cepa tipo 3 recuperada de tecido cerebral e medula de Leon. Frequentemente última a ser erradicada em área.

Vacinas contra Pólio

Jonas Salk desenvolveu primeira vacina de poliovírus inativados/mortos. Vacina de Salk injetada no braço ou coxa, pode causar desconforto. Vacina oral de Albert Sabin é mais fácil de administrar e evita injeções dolorosas. Usa vírus vivos mas atenuados. Ambas usam os três tipos de vírus da pólio, pois mesmo se pessoa desenvolve imunidade ao tipo 1, ainda pode desenvolver pólio por tipo 2 ou 3. Uma razão para reemergência do tipo 2 na Nigéria: vacinas em uso continham só tipos 1 ou 3, sem imunidade para tipo 2.

Vítima Mais Famosa da Pólio

Franklin D. Roosevelt contraiu pólio no verão de 1921. Lutou anos com exercícios e terapia de águas termais, mas nunca andou novamente sem ajuda ou órteses. Comprou resort na Geórgia conhecido por fontes minerais quentes e fundou Georgia Warm Springs Foundation para ajudar vítimas. Evoluiu para March of Dimes, que financiou pesquisa levando a vacinas bem-sucedidas. Documentário PBS "The Polio Crusade" narra busca pela vacina.