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Sobre Diferentes Tipos de Clonagem: ADN, Reprodutiva e Terapêutica

Identificação

Um dos temas mais controversos na investigação médica atual é a clonagem. Investigadores defendem que pode salvar vidas; outros questionam onde traçar a linha e que efeito teria no mundo se conhecimento caísse em mãos erradas.

Existem três tipos de clonagem:

• Clonagem de ADN: forma mais antiga. Iniciada nos anos 1970, prática comum hoje em laboratórios de biologia molecular. Envolve isolar fragmento específico de ADN e inseri-lo em hospedeiro de crescimento rápido (ex: bactérias). Hospedeiro replica fragmento, produzindo milhares de milhões de cópias em curto período. Usada para criar medicamentos: insulina, hormona de crescimento humana, vacinas (ex: Hepatite B).
• Clonagem Reprodutiva: em termos simples, cientistas extraem célula de animal, removem núcleo, inserem célula de outro animal para dar características de ADN do doador. Divisão celular manipulada por químicos ou corrente elétrica. Quando divisão começa, célula colocada no útero de fêmea substituta. Esta gesta a célula que cresce com características do animal clonado, nascendo em parto normal. (Link "Click and Clone" abaixo mostra exatamente como funciona.)
• Clonagem Terapêutica: também chamada clonagem de embrião, funciona similar à reprodutiva. Usada para produzir embriões humanos para estudar desenvolvimento humano e aprender mais sobre tratamento de doenças.

Conceções Erradas

Junto a factos e evidência científica, clonagem rodeada de mitos:

• Clones não são cópias carbónicas: embora mesmo genoma, clone cresce do nascimento e pode desenvolver características diferentes consoante ambiente e experiências. Parece idêntico, mas diferenças ambientais fazem clone "tornar-se sua própria pessoa".
• Não se criam clones instantâneos: clone criado por reprodução, como você. Nasce bebé e cresce até maturidade. Se gosta da ideia de clone para tarefas ou substituí-lo, não funciona assim.
• Exército de clones: ficção científica faria acreditar que exército robótico de clones criado da noite para dia. Clonagem usa reprodução → anos para desenvolver exército, e diferenças ambientais tornam cada clone indivíduo com próprios pensamentos/comportamentos.

Fatores de Risco

Embora sucesso com clonagem de ADN para curas/vacinas, muitos riscos na clonagem reprodutiva. Animais clonados com sucesso: ovelhas, ratos, porcos, vacas, cabras. Mas maioria sofreu saúde precária e vida curta. Ex: Dolly, ovelha famosa, viveu 6 anos, metade da esperança de vida. Estudos mostram função imune menor e risco maior de infeções/doenças.

Benefícios

Mesmo com riscos da clonagem reprodutiva, benefícios da clonagem de ADN: produção de insulina para diabéticos, ativador de plasminogênio tecidual para dissolver coágulos, vacina Hepatite B, muitas outras vacinas/medicamentos para controlar/curar doenças misteriosas há 100 anos. Clonagem terapêutica mais controversa, mas alguns cientistas esperam um dia criar órgãos dadores e ganhar insight em doenças genéticas.

Evolução

Ideia de clonagem existe desde anos 1950, clonagem de ADN bem-sucedida desde anos 70. Permanecerá controversa enquanto pessoas "retiverem" imagem de exércitos clonados para destruir mundo e considerarem clonagem terapêutica "brincar a Deus". Ciência longe de desenvolver clones humanos saudáveis. Anos de trabalho pela frente. Novos avanços nos três tipos fornecem medicamentos e vacinas para gerir, prevenir e às vezes curar doenças que eram mistério há 100 anos.