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Quão segura é a água engarrafada de máquinas de venda automática

Histórico

A água potável pública dos EUA é regulada pela Agência de Proteção Ambiental (EPA). Água engarrafada cai sob a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) federal como produto alimentício. Crenças dos consumidores de que água engarrafada é mais segura que água da torneira continuam a alimentar a indústria de água engarrafada de bilhões de dólares por ano. Com vários recalls entre 2000 e 2009, e casos isolados de doenças possivelmente de água engarrafada de máquinas de venda, o público começa a questionar os padrões atuais da indústria.

Considerações

O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC) conduziu uma revisão extensa de água engarrafada, água da torneira e comparação de padrões de segurança. O estudo concluiu que água engarrafada não é necessariamente mais segura ou mais limpa. De fato, algumas águas engarrafadas, afirmou o NRDC, eram simplesmente água da torneira colocada em garrafa. A maioria da água engarrafada acabou sendo segura, mas a qualidade era baixa em algumas marcas, representando riscos à saúde para aqueles com sistemas imunológicos enfraquecidos.

Um segundo problema é a própria garrafa plástica. Pesquisas estão sendo feitas sobre ftalatos, químico conhecido por perturbar níveis hormonais. Água engarrafada armazenada por apenas 10 semanas, descobriu um estudo, mostrou que ftalatos haviam lixiviado do plástico para a água. Para máquinas de venda de baixo giro, a água engarrafada pode ficar sem vender por longos períodos.

Identificação

Simplesmente olhar para a água engarrafada não expõe baixa qualidade ou contaminação. Apenas alguns estados nos EUA aplicam padrões rigorosos em rótulos de água engarrafada. Segundo o NRDC, um rótulo dizendo "de um sistema de água comunitário" ou "de fonte municipal" é muito provavelmente água da torneira. Até que empresas de água engarrafada sejam mais obrigadas a divulgar informações, não há como reconhecer tempo de armazenamento ou níveis de qualidade.

Visão de Especialista

Segundo Joshua Sharfstein, Comissário Adjunto Principal de Alimentos e Medicamentos na FDA, que faz parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), a FDA regula água engarrafada seguindo códigos específicos. No entanto, eles não adotaram todas as regulamentações da EPA que se aplicam à água potável pública. Sharfstein afirma que um número crescente de ligações de consumidores para a FDA com perguntas sobre segurança de água engarrafada levou a uma revisão dos mandatos da FDA.

Prevenção/Solução

Na frente profissional, microbiologistas, como Linda Holman com o laboratório de saúde pública da Cidade de Houston, estão testando água engarrafada de máquinas de venda. Quanto à ação do consumidor, o NRDC recomenda escrever para membros do Congresso, governadores estaduais e a FDA, exigindo requisitos mais rigorosos para água engarrafada e limites para contaminantes.