A FDA exige que os rótulos dos alimentos forneçam uma relação precisa de todos os ingredientes contidos no produto. Também especificam como e onde o rótulo deve ser colocado no produto para visibilidade ideal. Além disso, a FDA exige que as empresas alimentícias listem quaisquer alérgenos potenciais que possam ter entrado em contato com um determinado alimento.
Os requisitos da FDA para painéis nutricionais nas embalagens especificam os nutrientes particulares que as empresas devem listar e quantificar em seus rótulos. Os fabricantes também devem calcular a porcentagem da ingestão diária recomendada (IDR) do USDA de nutrientes críticos que uma porção designada do produto contém.
A FDA realiza um processo contínuo de estudo de materiais de embalagem para avaliar sua segurança. A FDA também avalia aditivos alimentares indiretos, como adesivos e revestimentos usados em embalagens, que não fazem parte do produto que o consumidor come, mas poderiam entrar em contato com ele. O site da FDA lista um inventário de substâncias de contato com alimentos aprovadas e aditivos indiretos aceitáveis.
Nem todo tipo de embalagem é seguro para todo tipo de alimento. Os requisitos da FDA listam categorias específicas de alimentos, como alimentos ácidos, não ácidos, laticínios, produtos de panificação, bebidas e óleos, e especificam os materiais de embalagem aceitáveis para cada tipo.
Alguns fabricantes usam irradiação para matar bactérias nocivas em seus produtos. Isso apresenta um desafio especial para os requisitos de embalagem da FDA, pois, quando a embalagem é irradiada junto com o alimento, materiais da embalagem podem migrar para o alimento. A FDA trabalha continuamente em políticas eficazes para regular esse processo em evolução. Em geral, a FDA exige que as empresas usem a dose mínima possível de radiação capaz de atingir o nível desejado de segurança alimentar. Além disso, a FDA especifica materiais de embalagem considerados apropriados para irradiação, como filme de poliestireno e papel vegetal, e designa as doses de radiação aceitáveis para cada um desses materiais.