Sistemas Corporais Afetados por E. Coli

Gastrointestinal

A ingestão de alimentos contaminados é a exposição primária à E. coli. No intestino, as bactérias geram toxinas que irritam e eventualmente danificam o revestimento intestinal, causando colite hemolítica ou hemorrágica. Essa degeneração do tecido resulta em cólicas abdominais súbitas e dolorosas e diarreia sanguinolenta copiosa, que pode durar mais de uma semana. Febre geralmente está ausente.

Renal

O sistema renal, nomeadamente os rins, também pode ser afetado pela E. coli. Principalmente em crianças, a síndrome urêmica hemolítica (SUH) se desenvolve como complicação da infecção e pode ser fatal. O nome refere-se à hemólise, ou quebra, de glóbulos vermelhos. Os fragmentos dessas células entopem os túbulos dos rins, tornando-os incapazes de livrar o corpo adequadamente da urina, levando à urêmia, ou insuficiência renal.

Circulatório

Uma condição semelhante à SUH, púrpura trombocitopênica (PTT), também pode se desenvolver a partir da infecção por E. coli. Frequentemente afeta idosos, a PTT se apresenta como anemia com complicações adicionais como febre, plaquetas baixas, sintomas do sistema nervoso central e insuficiência renal. A taxa de mortalidade para PTT pode chegar a 50%.