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Sintomas de Água Insegura e Micro-organismos: Parasitas, Sinais Sensoriais e Riscos Graves

Micro-organismos (bactérias) na água ameaçam saúde individual e pública. Segundo Oregon State University, bactéria da febre tifoide era comum em abastecimento nos EUA de 1920 a 1960. Mesmo com melhores instalações, fatores ambientais (erosão química agrícola) podem afetar o abastecimento. Água não potável pode conter micróbios que adoecem banhistas.

Infecção Parasitária

Parasitas podem existir no abastecimento. Giardia lamblia é protozoário que prolifera em água e entra na rede por contaminação fecal acidental. Segundo Oregon State, Giardia penetra no intestino formando cistos duros. Não vêm de fontes isoladas; surtos ocorrem facilmente (ex.: Austin, Texas, 1998, surto de criptosporídio). Toda infecção parasitária causa cólicas, diarreia, náusea geral.

Sinais Sensoriais

Embora nem toda água insegura tenha sinais visuais, o Laboratório de Higiene da Universidade de Iowa argumenta que sinais sensoriais de água ruim são, eles mesmos, provavelmente ruins. Ex.: odor ou gosto estranho pode indicar bactérias. Bactérias podem causar alteração química, tornando água turva ou com cheiro ruim. Classe mais comum: coliformes (geralmente inofensivos). Qualquer sinal de desconforto gastrointestinal indica contaminação.

Condições Gastrointestinais Graves

Quase todos micro-organismos na água causam desconforto gastrointestinal. Mas algumas cepas causam doenças graves. Cepa letal de E. coli historicamente encontrada em abastecimentos nos EUA. E. coli não afeta só o trato GI, pode espalhar ao sistema nervoso, causando mais danos ou morte. H. pylori ligado causalidade a maior risco de úlceras e câncer gástrico.

Outras Doenças

Água insegura compromete imunodeprimidos. Bebês, idosos, doentes crônicos são mais suscetíveis a micróbios na água que adultos saudáveis. Instituto de Agricultura e Recursos Naturais da Universidade de Nebraska argumenta que imunodeprimidos experimentam sintomas mais severos. Ex.: giardíase (diarreia por Giardia) superada em dias por sistema imune saudável. Doentes, bebês, idosos podem não curar, resultando em desidratação e hospitalização. Condição prévia pode ser exacerbada por água insegura.