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Benefícios da perfuração de gás metano: ambientais, econômicos, tecnológicos e sociais

A perfuração de gás natural, que é composto quase inteiramente de metano, tornou-se um tema quente na década de 2010. Oponentes da perfuração de gás e do fraturamento hidráulico (fracking), onde grandes formações rochosas são fraturadas para liberar o gás, dizem que isso polui fontes de água próximas, causa danos econômicos às comunidades locais e o próprio gás libera emissões de carbono prejudiciais ao meio ambiente. Ainda assim, a perfuração de gás natural tem benefícios potenciais a considerar.

Benefícios ambientais

Defensores da perfuração de gás natural observam os múltiplos benefícios ambientais do uso de metano. Embora a própria perfuração use energia que libera emissões, o processo em si é produtivo, e o gás metano é um dos combustíveis fósseis mais limpos. Ao mudar de outras formas de combustíveis fósseis, como carvão ou petróleo, para gás natural e metano, alguns cientistas sugerem que as emissões totais de dióxido de carbono poderiam ser reduzidas em cerca de 17%. Embora a maioria dos defensores não confie no gás metano como uma solução permanente, muitos acham que é uma maneira viável de reduzir emissões agora, enquanto buscamos fontes de energia ainda mais limpas.

Benefícios econômicos

Também pode haver alguns benefícios econômicos em permitir o fraturamento hidráulico e a perfuração de gás metano. Muitos oponentes se preocupam que as empresas de perfuração tragam contratados independentes para trabalhar nos locais de perfuração, o que minimizaria qualquer benefício para a economia local. Ainda assim, as empresas frequentemente injetam pelo menos alguma quantia de volta nas economias locais, pois os trabalhadores gastam dinheiro em restaurantes, lojas e hotéis locais. Com gás natural abundante em certas áreas, como o nordeste da Pensilvânia, muitos legisladores acham que é possível criar uma indústria de perfuração sustentável nessas partes do país. A indústria forneceria empregos, receita tributária e um impulso econômico, dizem os defensores.

Benefícios tecnológicos

Como a perfuração de gás natural é uma indústria em ascensão, as empresas continuam a buscar maneiras mais eficientes e baratas de obter gás natural. A busca por novas tecnologias ajuda a impulsionar o progresso e tornou a perfuração de gás natural em 2011 muito mais eficiente do que era em 1985. Por exemplo, um poço em 2011 pode produzir tanto quanto dois poços em 1985. As tecnologias que permitem a maior eficiência podem ser usadas para impulsionar o progresso em outras áreas da indústria também.

Benefícios sociais

Um dos benefícios da perfuração de gás metano é o ativismo social e o espírito democrático que inspirou, abrindo as portas para um diálogo contínuo sobre nossa pegada econômica. Em 2011, existe um debate muito ativo entre aqueles que apoiam a perfuração de gás metano, aqueles contra ela e aqueles que pedem paciência. Como um assunto sobre o qual muitas pessoas se importam apaixonadamente, a perfuração de gás metano tem um enorme impacto no clima social entre os politicamente ativos em regiões onde a perfuração de gás natural está acontecendo ou é uma possibilidade. Esse debate democrático animado fez com que indivíduos com ideias semelhantes se unissem e inspirou protestos, canções, até filmes documentários.