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Os Riscos do Poliuretano: Perigos para a Saúde e Segurança

Com a abundância de informações sobre projetos domésticos disponíveis na internet, muitos proprietários estão assumindo tarefas que antes deixariam para profissionais. No entanto, quem opta por fazer o trabalho por conta própria deve estar ciente dos perigos envolvidos; um produto químico que tem gerado preocupações é o poliuretano. Em abril de 2011, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) anunciou que desenvolveria um plano de ação para alertar o público sobre os potenciais riscos à saúde do poliuretano.

Risco de Incêndio

Talvez o maior perigo do poliuretano, comumente usado em isolamento de espuma e no acabamento de pisos de madeira ou vedação de concreto, seja a sua inflamabilidade, particularmente na forma de espuma. Se o poliuretano queima, suas chamas podem se espalhar rapidamente, gerando calor intenso, fumaça preta espessa e gases tóxicos. A espuma pode se transformar em líquido em chamas. A aplicação de poliuretano pode levantar poeira no ar, e nuvens dessa poeira podem se incendiar se expostas a chamas a uma distância considerável do local de aplicação.

Problemas Respiratórios

Inalar poeira ou fumos de poliuretano pode ser prejudicial aos pulmões, causando doenças respiratórias. Máscaras com filtro devem sempre ser usadas durante a aplicação de poliuretano.

Irritação nos Olhos

Além da máscara, o uso de óculos de proteção é fortemente recomendado ao trabalhar com poliuretano, especialmente quando envolve espuma. A poeira da espuma atua como um forte irritante para os olhos. Quem trabalha com poliuretano deve evitar coçar os olhos se a poeira entrar neles, pois isso piorará a irritação.

Possíveis Riscos a Longo Prazo

A EPA, ao anunciar seu plano de ação, afirmou que avaliaria os riscos à saúde a longo prazo da exposição ao poliuretano. Alguns poliuretanos contêm diisocianatos, que podem causar graves problemas de pele e respiratórios em suas formas não curadas, segundo a EPA. A exposição a diisocianatos causou mortes em alguns casos, embora a agência tenha enfatizado que os dados são limitados para determinar em que níveis o poliuretano representa tais perigos graves.