casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Mais Efeitos da Poluição do Ar: Saúde a Curto e Longo Prazo, Chuva Ácida e Mudança Climática

A poluição do ar refere-se à presença de contaminantes, ou substâncias prejudiciais em nosso ar que criam um perigo para a saúde geral. Níveis de poluição são medidos pelo número de partículas contaminantes como porcentagem do ar.

Uma variedade de fontes contribui para a poluição, incluindo fertilizantes de nitrato, fuligem de diesel, aerossóis de sulfato e poeira de estrada. Queimar combustíveis fósseis como carvão, óleo, gasolina e madeira é a causa principal de material particulado no ar.

Os efeitos da poluição do ar são amplos e incluem danos à nossa saúde e danos ao meio ambiente.

Efeitos na Saúde a Curto Prazo

Jovens e idosos frequentemente sofrem mais efeitos de poluição do que outras pessoas. Efeitos a curto prazo da poluição do ar podem incluir bronquite, pneumonia e outras infecções respiratórias. Pessoas com asma e doenças pulmonares são frequentemente aconselhadas a ficar dentro de casa quando os níveis de poluição estão altos porque a poluição pode agravar suas condições.

Outros efeitos a curto prazo da poluição do ar incluem irritação nos olhos e garganta, dores de cabeça, náuseas e reações alérgicas.

Efeitos na Saúde a Longo Prazo

Segundo a Associação Americana do Coração (AHA), a exposição a material particulado fino aumenta o risco de ataque cardíaco, derrame e insuficiência cardíaca. Estatísticas da AHA indicam que a exposição a longo prazo a material particulado reduz a expectativa de vida. Pessoas vivendo em cidades com os mais altos níveis de poluição do ar podem ter sua expectativa de vida reduzida em dois anos.

Outros efeitos na saúde a longo prazo da poluição do ar podem incluir doença pulmonar crônica, câncer de pulmão e outros cânceres e até danos renais e hepáticos.

Efeitos Ambientais - Chuva Ácida

A chuva ácida é o resultado de produtos químicos como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio sendo liberados na atmosfera onde reagem com água, oxigênio e outros produtos químicos para formar poluentes ácidos que caem como chuva ácida.

Árvores e florestas são prejudicadas porque os produtos químicos na chuva ácida afetam nutrientes no solo que as árvores precisam para ser saudáveis. A chuva ácida também introduz alumínio no solo, inibindo a capacidade das árvores de absorver água. A falta de água e nutrientes vitais torna as árvores vulneráveis a doenças, insetos e outras condições ambientais negativas.

O escoamento da chuva ácida encontra seu caminho para lagos e riachos onde muda a composição química da água, o que pode ser letal para a vida selvagem aquática.

Efeitos Ambientais - Mudança Climática

Dióxido de carbono, um gás de efeito estufa associado à queima de combustíveis fósseis, é o principal poluente causando mudança climática. Níveis de dióxido de carbono na atmosfera são mais altos do que têm sido em milhares de anos. Outros gases de efeito estufa como metano e os agora proibidos clorofluorcarbonos (CFC) juntam-se ao dióxido de carbono contribuindo para a deterioração da camada de ozônio da Terra e resultante aquecimento global.

Dióxido de enxofre, outro poluente associado à queima de combustíveis fósseis, é tipicamente associado à chuva ácida, mas também contribui para a mudança climática. Muitos anos atrás, vulcões eram a principal fonte de dióxido de enxofre na atmosfera. Hoje, as pessoas são.