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Quais São os Perigos do Elemento Titânio

Descoberta

O titânio é um elemento metálico com número atômico 22. É tão forte quanto aço, mas 45% mais leve. É duas vezes mais forte que alumínio e apenas cerca de 60% mais pesado. Este metal forte e leve é o nono elemento mais abundante na crosta terrestre.

Em 1791, um ministro inglês, Rev. William Gregor, descobriu um mineral perto de sua casa. Gregor intrigou-se ao descobrir que continha elemento com o qual não estava familiarizado. O mineral estudado por Gregor é ilmenita, e o elemento descoberto foi chamado gregorita. Em 1793, químico alemão Martin Heinrich Klaproth descobriu independentemente o elemento e o nomeou titânio, em homenagem aos "Titãs", filhos originais dos deuses gregos, epitome da força. Em 1797, Klaproth estudou ilmenita e verificou que a substância misteriosa identificada por Gregor era de fato titânio.

Titânio Elementar

O titânio por si só é considerado não tóxico a seres humanos. É metal forte, leve, abundante, não magnético e bom condutor de calor. Devido a essas propriedades, é frequentemente usado em aparelhos médicos, como substituições de quadril e joelho. Em geral, o corpo humano não tem dificuldades com exposição ao titânio. Porém, compostos de titânio podem ser perigosos a humanos.

Dióxido de Titânio

O composto de titânio mais comum é dióxido de titânio, aditivo colorante frequente em produtos como pasta de dente, tinta, cosméticos e medicamentos. Segundo o Centro Canadense de Saúde e Segurança Ocupacional, dióxido de titânio responde por 70% de todos os pigmentos produzidos no mundo. Em 2006, a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer classificou dióxido de titânio como cancerígeno Grupo 2B porque pode possivelmente causar câncer em humanos.

Tetracloreto de Titânio

Tetracloreto de titânio é substância usada na criação de ligas de titânio para usos médicos e outros. É irritante para olhos, pulmões, pele e mucosas humanas. Respirar grandes quantidades pode ser extremamente danoso aos pulmões e até fatal. Porém, a menos que se trabalhe na indústria usando esse composto para criar outros produtos de titânio, o indivíduo dificilmente será exposto ao tetracloreto de titânio.