Efeitos Estufa em Seres Humanos

O efeito estufa é o aumento na temperatura média da Terra ao longo do tempo à medida que gases de efeito estufa retêm radiação infravermelha do sol, retida como calor. Os efeitos diretos deste fenômeno são observáveis em ecossistemas delicados como recifes de coral, e efeitos indiretos são vistos em habitats mais robustos, como florestas de álamo no Oeste Americano. Gases de efeito estufa também podem afetar humanos, tanto de formas observáveis quanto de formas rastreáveis através de dois ou mais fenômenos ligados.

Efeitos na Saúde

Além de gases de efeito estufa bem conhecidos como metano e dióxido de carbono, emissões de efeito estufa da indústria e transporte contêm particulados finos. Estes poluentes estão ligados a asma, enfisema e câncer em populações afetadas por altas concentrações ou exposição de longo prazo. A propagação de algumas doenças está ligada ao efeito estufa também; por exemplo, mudança climática é listada como fator no aumento da área de mosquitos transmissores de malária, causando novas infecções e surtos em áreas anteriormente não afetadas do Leste da África, Indonésia e Afeganistão.

Perda de Recursos Naturais

Em 2010, serviços florestais no Colorado, Nevada, Arizona e Califórnia catalogaram o declínio de 200.000 hectares de árvores álamo devido à presença aumentada de parasitas que prosperam em temperaturas mais quentes. A perda destas árvores causou perda de gramíneas e habitats indígenas que cresciam sob elas, que retinham água utilizada por áreas metropolitanas próximas. Populações afetadas agora devem gastar energia adicional em tratamento de água, comprometendo a sustentabilidade de seu suprimento local de água potável.

Ameaças Indiretas à Vida e Propriedade

Inundações repentinas, tempestades severas e secas são às vezes atribuíveis à mudança climática causada pelo efeito estufa. Populações humanas afetadas por secas frequentemente experimentam fome de longo prazo, imunidade enfraquecida a surtos de doenças e colapso social ou político. Danos ou perda de propriedade, e até de vida, são resultados possíveis de tempestades extremas e inundações repentinas. Alguns eventos recentes de tsunami também foram controversamente ligados a possíveis causas relacionadas ao efeito estufa. Em artigo do India Daily, o tsunami de 2004 no Sudeste Asiático foi ligado a mudanças climáticas e artigo de 2005 na Time examinou a possibilidade de que a severidade do furacão Katrina pudesse ser ligada à mudança climática global também. Estes eventos mataram ou deslocaram dezenas de milhares de humanos e devastaram infraestruturas das cidades afetadas.