O nível de iluminação no ambiente onde uma pessoa vive afeta sua forma de pensar e sentir. A iluminação pode ajudar a perceber o dia de maneira positiva e construtiva, contribuindo para o bem-estar físico. Se o espaço é mal iluminado, o ocupante pode ter uma visão negativa do mundo ao redor, acompanhada de desconforto físico. A luz desempenha papel fundamental na forma como vemos e percebemos o mundo.
A luz natural do sol é criada pela mistura de um espectro de cores, do vermelho ao violeta. Cada cor tem comprimento de onda diferente, visível ao passar luz por um prisma. Existem comprimentos de onda invisíveis a olho nu, como infravermelho e ultravioleta, que ainda nos afetam. O desenvolvimento saudável de plantas e animais depende da mistura de todas as cores em proporções específicas para criar a luz solar. A produção hormonal em humanos é iniciada em resposta à exposição da pele a essa luz.
A luz artificial de lâmpadas produz iluminação com desequilíbrios na reprodução das cores. Lâmpadas incandescentes produzem luz amarelada-alaranjada, enquanto fluorescentes tendem a criar mistura de amarelo e verde.
Diferentes cores de luz afetam o humor. Luz azul cria efeito calmante, enquanto vermelho estimula excitação e paixão. Casas noturnas modernas são ambientes onde o cenário visual criado por diferentes cores de luz é projetado para elicitar resposta emocional prazerosa.
Desequilíbrios na iluminação também afetam o humor através de efeitos físicos negativos. Ambiente excessivamente brilhante causa fadiga ocular e sensação de tensão. Iluminação deficiente pode contribuir para tristeza e depressão. Esses efeitos negativos resultam da falta de planejamento no uso da iluminação em espaços de convivência. É um problema particular no local de trabalho, onde a produtividade é afetada pelos efeitos emocionais e psicológicos da iluminação artificial.
O design de iluminação pode melhorar a saúde emocional em casa. Em áreas com muita atividade física, como cozinha, iluminação brilhante contribui para atmosfera ativa e vibrante. Em quartos de relaxamento, iluminação de baixo nível permite descanso após os desafios do dia. A melhor fonte de luz para emoções positivas ainda é a luz solar; manter cortinas abertas durante o dia contribui para sensação de confiança e bem-estar.