Neurotransmissor que transmite mensões no cérebro. Níveis anormais podem contribuir para depressão (impossível testar em vivo). Teorias: serotonina extra compensa níveis baixos naturais ou falta de receptores; outros acham que ajuda regenerar células cerebrais. Muitos antidepressivos afetam níveis de serotonina para aliviar depressão.
Afeta coração, músculos, intestino — certos alimentos alteram níveis. Normalmente o corpo não superproduz serotonina, mas substâncias (antidepressivos, suplementos) podem colocá-lo em "overdrive".
Geralmente aparecem poucas horas após nova dose ou aumento de antidepressivo. Incluem: confusão, contrações e tremores, pupilas dilatadas, calafrios, arrepios, dor de cabeça, suor, diarreia. Coração acelera. Casos graves: febre, arritmia, convulsões, inconsciência.
Se suspeitar, chame o médico. Casos leves: parar o medicamento e aguardar normalização. Graves: hospitalização para observação/tratamento. No hospital: drogas para estabilizar pressão e frequência cardíaca, relaxar músculos, parar produção de serotonina. Após alta, sintomas podem persistir por semanas enquanto o corpo elimina o medicamento.
Informe ao médico todos os remédios que toma, especialmente se combinar droga que aumenta serotonina com outra que aumenta noradrenalina. Essa combinação de antidepressivos é especialmente propensa a causar síndrome serotoninérgica.