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Como cuidar de idosos pacientes psiquiátricos

Segundo a Conferência da Casa Branca sobre Envelhecimento (2005), doença mental é a principal ameaça à independência e qualidade de vida de idosos. Familiares, amigos e profissionais buscam diretrizes de cuidado. Idosos psiquiátricos lidam com questões mentais de longa data que se complicam com a idade, ou problemas adquiridos na velhice como Alzheimer. Seguir estes passos minimiza desconforto emocional e maximiza capacidades.

Orientações de cuidado

1. Avaliação especializada

Peça ao médico encaminhamento a psiquiatra geriátrico para examinar o paciente, detectar causas dos problemas e orientar sobre necessidades específicas. Medicação será parte importante do tratamento e precisa de monitoramento rigoroso pelo médico e cuidador.

2. Mantenha rotinas e autonomia

Liste hábitos diários do paciente e use esses padrões para organizar a nova rotina, mudando devagar. Permita máxima autossuficiência. Incentive interesses e habilidades em nível realista. Mantenha o médico informado sobre problemas com medicação. Nutrição e exercício são essenciais para saúde cerebral. Não seja autoritário; experimente novas ideias. Priorize: frutas, vegetais, grãos integrais, água e exercício diário em horários regulares.

3. Comunicação empática e manejo de crises

Linguagem e postura devem expressar amizade e cuidado. Ouça sem interromper; permita que o paciente expresse sua realidade. Corrigir detalhes não ajuda. Seja aberto ao mundo que ele vivencia. Nunca responda a linguagem abusiva. "Tempo de pausa" em local seguro é a modificação de comportamento preferida. Faça curso de intervenção em crise no hospital ou centro comunitário para responder corretamente a comportamento ameaçador. Se houver violência, afaste-se e ligue 190 (ou 911 nos EUA) imediatamente.

4. Adaptações ambientais e dignidade

Placas atrativas nas portas (banheiro, quarto). Bilhetes para lembretes. Data atual visível. Converse evitando temas dolorosos. Respeite o paciente e aproveite o dia — ambas atitudes são contagiosas. Higiene, banho, toalete dependem da condição física. Existem produtos para incontinência em lojas. Centros hospitalares alugam cadeiras de rodas, comodas, cadeiras de banho e elevadores (cobertos pelo Medicare nos EUA).

5. Aceite ajuda e use recursos comunitários

Pesquise serviços e redes de apoio locais. Gerentes de cuidado geriátrico (assistentes sociais privados) conhecem as redes disponíveis. Cuidadores domiciliares custam em média US$ 21/hora; centros-dia para idosos, US$ 67/dia.