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Bipolar vs. Unipolar: Posicionamento de Eletrodos na Eletroconvulsoterapia

A eletroconvulsoterapia (ECT) pode ser um tratamento eficaz para depressão quando medicamentos e terapia falharam. No entanto, perda de memória é um efeito colateral comum, com alguns pacientes relatando ausência de recordação de meses ou anos de suas vidas. Um fator que pode afetar o grau de perda de memória é o posicionamento de eletrodos indutores de convulsão no couro cabeludo do paciente. Ao considerar ECT, é importante informar-se sobre as diferenças entre posicionamento de eletrodos unipolar e bipolar.

Transtornos Tratados com Sucesso Usando ECT

A ECT provou ser eficaz no tratamento de transtorno bipolar, esquizofrenia e transtorno obsessivo-compulsivo, mas sua indicação mais comum hoje é depressão resistente ao tratamento. "Resistente ao tratamento" refere-se a depressão que se mostrou não responsiva à terapia pela fala tradicional e medicação antidepressiva. A ECT também pode ser usada como tratamento de primeira linha em depressão grave com ideação suicida ou presença de psicose. Pacientes suicidas viram remissão de sintomas em apenas uma única sessão de ECT.

Posicionamento Unipolar de Eletrodos

"Unipolar" significa que eletrodos são colocados apenas na têmpora direita do paciente antes da convulsão elétrica ser induzida. Embora a ECT unipolar seja eficaz na redução da perda de memória, provou ser menos eficaz no tratamento da depressão. Uma forma de administrar ECT unipolar para máxima eficácia terapêutica é aumentando o estímulo elétrico viajando através do único eletrodo. O tratamento unipolar às vezes é administrado em até seis vezes o limiar de convulsão, ou quantidade de eletricidade necessária para induzir uma convulsão elétrica.

Posicionamento Bipolar de Eletrodos

O posicionamento bipolar, considerado mais eficaz no tratamento da depressão, embora mais propenso a induzir perda de memória, é o padrão para ECT nos Estados Unidos e Reino Unido. Existem dois tipos de posicionamento bilateral: bifrontal e bitemporal. No posicionamento bifrontal, eletrodos são posicionados na testa. No bitemporal, são colocados nas têmporas. A ECT bilateral requer seis vezes menos energia que a unilateral para obter os mesmos resultados, levando cientistas a questionar a redução do déficit cognitivo da terapia unipolar.

Indução de Convulsão

A ECT funciona induzindo uma convulsão durando pelo menos 15 segundos. Embora muitas pessoas pensem nas cenas de "terapia de choque" com contorções e caretas de filmes de décadas atrás, a ECT moderna é feita sob anestesia geral com uso de relaxantes musculares. O paciente fica completamente inconsciente durante o tratamento. Embora alguns médicos possam administrar ECT de "dose fixa", usando o mesmo estímulo elétrico para todos os pacientes, muitos titulam a dosagem de eletricidade baseada na altura, peso e idade do sujeito. Você deve sempre perguntar ao seu médico qual método ele usa.

Bipolar ou Unipolar

Em última análise, o paciente deve discutir os méritos relativos da ECT bipolar e unipolar com seu médico para tomar a melhor decisão para tratamento personalizado. Em casos de depressão suicida grave, a ECT bipolar pode fornecer alívio mais rápido, e o risco aumentado de déficit de memória pode parecer válido diante de salvar a própria vida. Se você escolhe unipolar de alta voltagem ou bipolar de voltagem menor depende de seus sintomas individuais e resultado de tratamento desejado.