O aconselhamento pode ser um exercício esclarecedor e emocionalmente purificador. É uma ferramenta útil para qualquer pessoa que possa precisar apenas de alguém para conversar. Existem várias técnicas eficazes para usar no aconselhamento. Cada uma adota abordagem muito diferente, mas todas alcançam o mesmo objetivo final.
Um aspecto importante do aconselhamento é ter um plano de ataque. Decidir quais tipos de perguntas fazer ajudará a direcionar o fluxo da sessão. Uma pergunta aberta solicitará muita informação. São desenhadas apenas para fazer a pessoa começar a falar e permitir que sua mente flua livremente. Perguntas abertas começam com frases como "Como isso fez você sentir?" ou "O que você quer dizer com isso?" Perguntas fechadas buscam respostas mais específicas e tipicamente obtêm respostas sim ou não. Conselheiros podem usá-las para esclarecer certos pontos que podem não estar claros. Exemplos: "Isso fez você se sentir bem ou mal?" ou "É só isso que você pensa?"
Muitas pessoas que entram no aconselhamento dirão que só precisam de alguém para ouvir. Escuta ativa é ferramenta essencial para qualquer conselheiro. A ideia por trás da escuta ativa é permitir que seu cliente fale e usar sua linguagem corporal para encorajá-la a continuar falando. Você vai querer dizer o mínimo possível para evitar bloqueios verbais no caminho dela. Você tem que demonstrar genuíno interesse por expressões faciais e ocasionalmente inserir um "OK", "continue" ou "certo". Faça anotações mentais ou reais de quaisquer pontos relevantes que o cliente faça. Ela pode dizer algo que inspire outra pergunta ou ajude você a entender melhor seus problemas.
A ideia de reflexão é o conselheiro reformular o que o cliente disse e dizer de volta a ele. Conselheiros frequentemente usam frases como "Ouço você dizendo", "Parece que você está" ou "Sinto que você está experimentando". A ideia por trás disso não é apenas ilustrar ao seu cliente que você está ouvindo atentamente, mas também dá a ele a oportunidade de ouvir o que ele está dizendo. Às vezes, ouvir suas palavras vindo de outra pessoa fornecerá novo contexto e clareza.
Sandplay é uma técnica comumente usada ao lidar com crianças ou jovens adultos. Sandplay envolve uma bandeja de areia, um recipiente de água e um sortimento de figuras de ação. O conselheiro pede ao cliente para usar as figuras para contar uma história ou compartilhar sua visão de mundo. Isso dá ao conselheiro uma ilustração física real do estado mental do cliente. Sandplay é útil para o cliente pela mesma razão.