Fatores que Afetam o QI

Os conceitos mais fundamentais mas elusivos nas ciências comportamentais envolvem definir e medir inteligência. Embora não haja consenso sobre a melhor forma de determinar inteligência, o quociente de inteligência (QI) é comummente usado como medida da capacidade intelectual geral. Esta pontuação pode ser afetada por vários fatores.

Fatores de Teste

Existem muitas facetas da inteligência e tantos testes para as medir. Os dois mais proeminentes são o "Stanford-Binet Intelligence Test, Quarta Edição" (SB-IV) e a "Escala de Inteligência Wechsler para Crianças, Terceira Edição" (WISC-III). Ambos medem inteligência geral — raciocínio lógico e verbal — mas diferem no formato e escala de pontuação. Segundo a Associação Nacional para Crianças Superdotadas, embora as pontuações sejam geralmente correlacionadas, os diferentes formatos e mecanismos podem resultar em QI mais alto ou baixo baseado apenas no estilo do teste. Outros testes medem outras facetas, como QI emocional ou social, distintos da inteligência geral e com grandes discrepâncias. Além disso, pontuações podem ser artificialmente inflacionadas por acertos ao acaso ou deflacionadas por experiência traumática recente.

Exposição a Toxinas

Enquanto o cérebro se desenvolve, no útero até ao início da idade adulta, é altamente suscetível a exposição tóxica por tabaco, álcool e outras drogas, associados a QI reduzido mais tarde. Um estudo de 2010 de várias universidades canadianas encontrou também ligação entre manganês e outros metais — como chumbo — na água potável com QI reduzido em crianças. Estas toxinas têm efeito ao longo da vida, mas são especialmente potentes nas fases de desenvolvimento cerebral.

Fatores Parentais

Embora o QI seja altamente hereditário, pais e tutores podem ajudar os filhos a atingir o seu potencial máximo fornecendo um ambiente estimulante. Isto inclui não só "estimulação intelectual", como livros, mas também nutrição adequada. Um estudo de 2007 mostrou que bebés amamentados tendiam a pontuar significativamente mais alto em testes de QI mais tarde do que bebés alimentados com fórmula. Acredita-se que seja porque o leite materno contém ácidos gordos, que fornecem maior valor nutricional ao cérebro em desenvolvimento.