Comportamento passivo-agressivo pode ser definido como expressar raiva ou hostilidade indiretamente, segundo Dr. Daniel K. Hall-Flavin (MayoClinic.com). Quem age assim pode parecer ver algo positivamente e depois comportar-se de modo oposto. Dr. Hall-Flavin sugere que pode ser evidente em outros transtornos psicológicos e levar a dificuldades na vida diária.
Centro Médico Langone da NYU relata que comportamento passivo-agressivo extremo pode ser condição vitalícia e, portanto, definido como transtorno de personalidade. Indivíduos com transtornos de personalidade têm maneiras rígidas e inabaláveis de se comportar que atrapalham socialização e atividades diárias.
Pode se tornar transtorno de personalidade sério, mas Dr. Hall-Flavin sugere que ainda não foi classificado como transtorno mental individual. Ambos afirmam que sintomas podem conectar-se a outras condições psicológicas. Alguns sintomas: evitação intencional de responsabilidade, procrastinação, comportamento inconsistente (dizer uma coisa, fazer outra), teimosia, ser argumentativo e facilmente ofendido, ressentimento e culpar outros.
Langone Medical Center sugere que se alguém exibe esses sintomas e interferem na vida diária, deve notificar seu médico. Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA indica que transtornos de personalidade são diagnosticados por testes psicológicos e revisão de sintomas, tratados com aconselhamento.