Segundo o NIMH, afeta ~2,6% da população adulta dos EUA/ano. Crianças/adolescentes também diagnosticados. Fator proeminente: oscilações de humor pronunciadas e às vezes danosas, afetando funcionamento diário, relacionamentos, empregos, saúde e vida.
Segundo NIAAA, doença com sintomas: desejo por álcool, sintomas de abstinência (tremores, ansiedade) sem beber, incapacidade de parar ao beber demais ou de saber quando parou; tolerância crescente (precisa de mais para mesmo efeito).
Como álcool e bipolar, abuso de qualquer substância pode coexistir com outras doenças mentais. Pessoa bipolar pode não ter problema com álcool, mas dependência de drogas recreativas. Segundo NAMI: ~50% com doença mental grave têm abuso de substâncias; 37% de alcoólatras têm pelo menos uma doença mental grave.
Exige esforço conjunto seu, médico e profissionais de saúde mental. Bipolar: psicoterapia + medicação + mudanças de estilo de vida. Alcoolismo: desintoxicação + aconselhamento individual/grupo. Sobriedade contínua é necessária para criar melhor ambiente para tratamento do bipolar.