Muitas condições médicas levam a pensamentos paranoides: Alzheimer, deficiências químicas, intoxicação por catinona, degeneração neurológica. Prejudicam sistema nervoso → confusão, emoções instáveis. Esquecem em quem confiar; perdem capacidade de diferenciar comportamento confiável de suspeito.
Incapacidade de pensar claramente → perde habilidade de distinguir confiável de não confiável. Esquizofrenia: pensamentos bizarros/desorganizados; alucinações; acredita nelas em vez de amigos/familiares. Psicose: desligamento da realidade → pensamentos paranoides.
Muitas substâncias causam paranoia se abusadas: álcool, anfetaminas, crack, metanfetamina, cocaína, ecstasy, maconha, narcóticos, opioides, ópio, analgésicos, oxicodona, pílulas para dormir, tranquilizantes. Abstinência de muitas também desencadeia paranoia; retirada deve ser supervisionada de perto.
Alguns têm personalidade com desconfiança/suspeita generalizada. Geralmente criado por familiares delirantes/psicóticos. Transtorno de personalidade paranoide comum em quem foi abusado e não conseguia prever próximo abuso. Acreditam em teorias da conspiração, noções de perseguição. Mais difícil tratar por não ter base médica.
Alguns medos são legítimos, não paranoia. Para ser considerado paranoico: (1) nenhuma base para medos de perseguição; (2) duvida constantemente da lealdade alheia; (3) medo de confiar; (4) vê ameaças em comentários inocentes; (5) guarda rancores longos. Quem realmente tem vida ameaçada não é paranoico. Ex.: vive em país perigoso ou sobreviveu a tentativa de homicídio → suspeita/medo persistentes justificados até certo ponto.