O Medicare é um plano de seguro financiado federalmente oferecido a maiores de 65 anos e a certos indivíduos com deficiência. Avaliação constante garante a eficácia do programa com relação a custo e qualidade do cuidado.
Planos de demonstração são experimentos que os Centros de Serviços de Medicare e Medicaid (CMS) usam para avaliar potenciais mudanças no Medicare. O objetivo é aprender se as mudanças propostas tornarão o programa mais eficiente e custo-efetivo. Mesmo se os resultados do plano de demonstração mostrarem que o governo economizará dinheiro, a lei federal proíbe mudanças que reduzam a qualidade do cuidado.
Exemplos de planos de demonstração do Medicare incluem mudar como o programa paga por cuidados fornecidos por residentes médicos, estagiários e enfermeiros praticantes; testar novas formas de gerenciar doenças crônicas; e tentar novos métodos para controlar custos para cuidados muito caros requeridos por alguns pacientes.
Antes que um plano de demonstração possa começar, a lei federal afirma que o CMS deve consultar especialistas para determinar se o estudo tem objetivos apropriados e sua probabilidade de ser útil. Especialistas também devem determinar se houve planos de demonstração semelhantes no passado, ou se os planos já estão em andamento. Se eles não recomendarem o plano de demonstração, ele não pode prosseguir.
Se aprovado, o CMS não executa os planos de demonstração reais. Ele concede subsídios ou entra em contratos com partes externas para realizar os experimentos. Mais comumente, organizações e instituições públicas ou privadas implementam planos de demonstração.