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Direitos dos Profissionais de Saúde: Leis de Consciência, Pagamentos e Proteções Legais

Quem São os Profissionais de Saúde

A maioria das pessoas sabe que tem certos direitos como pacientes de saúde. Os EUA até aprovaram uma lei sobre direitos do paciente chamada Bipartisan Patient Protection Act, que entrou em vigor em 2001. No entanto, muitos não percebem que os profissionais de saúde também são protegidos por certos direitos.

Profissionais de saúde incluem hospitais, seguradoras, médicos, enfermeiros, asilos, laboratórios de diagnóstico, farmácias, fornecedores de equipamentos médicos duráveis e qualquer outra agência envolvida no fornecimento ou financiamento de cuidados de saúde ou produtos de saúde. Fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais e psicológicos também fazem parte da indústria. A saúde como a conhecemos frequentemente envolve muitos profissionais trabalhando em equipe para atender às necessidades dos pacientes. Eles podem realizar ou auxiliar em cuidados diagnósticos, preventivos e corretivos.

Histórico: Leis de Direitos de Consciência

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) impôs, ao longo dos anos, três leis separadas sobre direitos dos profissionais de saúde. Essas leis estavam especificamente relacionadas aos direitos de "consciência" dos profissionais. Ou seja, leis que protegem os profissionais de serem obrigados a agir contra suas próprias convicções éticas ou religiosas.

Por exemplo, na década de 1970, as Emendas Church foram criadas em resposta aos debates consistentes sobre aborto e esterilização. Essas emendas protegiam os profissionais de perderem a capacidade de realizar outros procedimentos ou participar de outros programas como resultado de sua recusa em fornecer serviços que iam contra suas convicções morais ou religiosas.

Proteções Adicionais

Em 1996, uma nova seção do Public Health Service Act ofereceu aos profissionais proteção contra perda de contratos de seguro e programas de financiamento governamental quando o profissional se recusava a realizar abortos, esterilizações ou qualquer outro procedimento que ia contra suas crenças. Esta seção também proibia discriminação contra esses profissionais por qualquer agência governamental ou de saúde, nos casos em que a discriminação fosse baseada nas crenças religiosas do profissional e recusa em agir contra elas ao fornecer serviços de saúde.

Emenda Weldon (2005)

Em 2005, a Emenda Weldon aos Atos de Dotações do HHS excluiu financiamento para qualquer agência local, estadual ou federal que discriminasse profissionais de saúde que exercessem seus direitos de se recusar a realizar certos serviços baseados em suas próprias convicções éticas ou morais, especificamente a recusa em realizar abortos.

Embora essas leis existam, muitos profissionais e agências não estão totalmente cientes delas. Por exemplo, segundo o HHS, "um parecer ético apresentado vários meses atrás pelo American College of Obstetricians and Gynecologists parecia desconsiderar estas leis. Ação subsequente do American Board of Obstetrics and Gynecology, que parecia adotar o parecer, tinha o potencial de forçar médicos a violar sua consciência encaminhando pacientes para abortos (ou tomando outras ações questionáveis) ou arriscar perder sua certificação."

Outros Direitos: Pagamentos e Recusas

Profissionais de saúde não se limitam a direitos de consciência. A maioria dos estados também tem leis para proteger o direito dos profissionais a pagamentos pontuais de seguradoras e agências federais, bem como leis que exigem que os profissionais forneçam informações de reivindicações pontuais às seguradoras e agências governamentais. Muitos estados também têm um procedimento interno de reclamação, que exige que profissionais médicos e seguradoras de saúde se comuniquem diretamente em relação a quaisquer reclamações. Muitos profissionais também têm o direito de recusar serviços, exceto serviços de emergência, a qualquer pessoa a seu critério.