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Sobre a Lei de Acesso Acessível a Saúde de Oklahoma

Em resposta ao aumento do número de habitantes de Oklahoma sem seguro de saúde, o Governador Brad Henry e a legislatura estadual aprovaram em 2004 a Lei de Acesso Acessível a Cuidados de Saúde. A Lei direcionou a Oklahoma Health Care Authority a trabalhar com Medicare e Medicaid para expandir o acesso a cuidados de saúde, ajudar proprietários de pequenas empresas a oferecer seguro de saúde aos funcionários e redesenhar pacotes de cuidados de saúde disponíveis para torná-los mais flexíveis.

Histórico

Em 2003, 20,4% dos habitantes de Oklahoma não tinham cobertura de seguro de saúde. Apenas desde 2002, mais de 3% foram adicionados às fileiras dos não segurados. A porcentagem de não segurados era consideravelmente acima da média nacional. O problema era particularmente prevalente entre trabalhadores de baixa renda e suas famílias, levando a uma crise de saúde e um dreno na economia do estado.

Significado

A Lei de Acesso Acessível a Cuidados de Saúde de Oklahoma criou a Parceria Empregador/Empregado de Oklahoma para Cobertura de Seguro (O-EPIC) para fornecer subsídios financeiros a pequenas empresas e funcionários para ajudar a pagar prêmios de seguro saúde. O programa O-EPIC visa indivíduos de baixa renda e pequenos empregadores sob dois programas: o Programa de Parceria de Assistência de Prêmio e o Programa Público de Assistência de Prêmio.

Recursos do Medicaid Federal são combinados com fundos gerados por um aumento no imposto sobre vendas de tabaco para fornecer uma base para suportar prêmios individuais e de empregadores reduzidos — expandindo assim a base de cobertura de seguro saúde para um grupo anteriormente mal servido. Mais de 600 pequenas empresas e 1.200 funcionários se inscreveram no O-EPIC em seu primeiro ano de operação. O programa é projetado para atender até 70.000 habitantes de Oklahoma. Indivíduos contribuem com até 15% de seus custos de seguro saúde, com o resto coberto pelo subsídio. Empregadores participantes pagam 25% do custo dos prêmios dos funcionários.

Benefícios

Os programas criados pela Lei são limitados a adultos de baixa renda, de 19 a 64 anos, com seus filhos cobertos sob um programa SoonerCare existente para crianças de baixa renda. Empregadores com menos de 50 funcionários podem participar do O-EPIC para oferecer cobertura para seus empregados. Em vez de criar um novo plano de seguro, o O-EPIC utiliza planos de seguros privados existentes. O estado contrata empregadores e paga a parte do estado da cobertura do prêmio; o empregador trabalha diretamente com uma seguradora de sua escolha. Planos aprovados para os programas são obrigados a cobrir serviços hospitalares, serviços médicos, serviços laboratoriais, raio-X, farmácia e consultas. Copagamentos, farmácia e valores diretos são fixados dentro do plano e projetados com limites acessíveis para pagamentos dos participantes.

Fundos Sustentáveis

O Estado de Oklahoma contribui com até $50 milhões por ano para financiar a Lei. Os fundos são gerados através de um imposto sobre tabaco que entrou em vigor em janeiro de 2005. Estes fundos são correspondidos com $100 milhões anuais em fundos federais. A parceria entre agências estaduais e federais deve reduzir significativamente o número de habitantes de Oklahoma de baixa renda sem seguro, muitos dos quais perderam sua cobertura anterior devido a altos custos de prêmios.

Potencial

Os planos incentivam exames de bem-estar, serviços preventivos de saúde e serviços de saúde comportamental, impactando positivamente a saúde geral de habitantes de Oklahoma de baixa renda. Proprietários de empresas, em uma pesquisa de acompanhamento do O-EPIC, notaram que fornecer cobertura de seguro saúde aos funcionários melhorou não apenas a saúde, mas a moral e a produtividade. Os planos também ajudaram a atrair novos funcionários. Em junho de 2009, o programa estava em expansão. O estado planeja ampliar os parâmetros para elevar o teto de renda — atualmente definido em 185% do nível de pobreza federal — para 200%, tornando mais habitantes de Oklahoma de baixa renda elegíveis.