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O que é Saúde de Mercado Livre (Free-Market Health Care)

Um número pequeno mas crescente de defensores de reforma de saúde e analistas de políticas, ligados a organizações conservadoras e de livre mercado, favorecem sistema de saúde de livre mercado como reforma abrangente. Veem abordagem de livre mercado como alternativa sensata a sistemas de pagador único administrados pelo governo de nações industrializadas como Canadá e Austrália.

Identificação

Saúde de livre mercado é sistema livre da maioria de licenciamento e regulação governamental, bem como financiamento por contribuintes. Principais defensores: think tanks conservadores e libertários como Heritage Foundation, Cato Institute, Reason Foundation. Alegam que livre mercado produzirá melhor qualidade e reduzirá altos custos de cuidados e seguro através de competição.

Função

A maioria dos americanos com seguro obtém através do empregador. Defensores consideram prática de vincular seguro ao emprego antiquada em força de trabalho cada vez mais móvel, onde pessoas mudam empregos frequentemente ou são autônomas. Alternativas variam: alguns defendem isenções fiscais para compra de seguro ou permitir compra com dólares pré-impostos do contracheque.

Prevenção/Solução

Defensores dizem que outro problema do sistema empregador é que pagamento por terceiros (governo ou seguradoras) protege consumidores dos custos, sem incentivo para serem conscientes de custo ou conter uso de serviços. Consumo contínuo de serviços caros exige que governo aumente impostos e seguradoras aumentem prêmios.

Acreditam que sistema baseado em mercado dará incentivo para consumidores serem mais conscientes de custo e "comprar" o melhor negócio. Contender que pagar diretamente por saúde, em vez de faturar terceiros, cortará custos administrativos, citados como principal razão para altos custos. Custos administrativos menores permitirão médicos reduzir taxas. Sistema de livre mercado tornaria cobertura e cuidados mais acessíveis para baixa renda e não segurados, segundo defensores, pois impostos menores ou créditos dariam mais dinheiro para comprar seguro ou pagar cuidados.

Tipos

Defensores concordam nos problemas e necessidade de livre mercado, mas diferem em propostas específicas. Em 2007, Presidente Bush pediu cortes ou deduções de impostos para famílias comprarem próprio seguro. Outra proposta: Health Savings Account — coloca dólares não tributados em contas para comprar planos que atendam necessidades individuais; também para cuidados preventivos (exames físicos). Defensores alegam que dar controle ao consumidor incentivará busca por melhores preços/serviços, forçando mais competição. No fim do ano, dinheiro não usado na HSA fica com o paciente.

Considerações

Críticos alegam que é irrealista e faz muitas suposições sobre comportamento de consumidores, seguradoras e provedores. Também creem que não resolverá altos custos de seguro e cuidados nem o problema de milhões sem cobertura.