Uma das características comuns de planos de seguro, incluindo Medicare, é padronizar os medicamentos prescritos disponíveis para membros. Isso é geralmente feito de quatro formas: aprovação prévia, limites máximos de dispensação, protocolo de etapas e proibição de certos medicamentos.
Protocolo prévio também é chamado de autorização prévia e exige que um provedor de saúde obtenha autorização para prescrever um medicamento específico.
Protocolo de etapas, também chamado de terapia por etapas, é usado para controlar custos e minimizar riscos. É praticado no início de uma terapia medicamentosa recomendada para uma condição médica, utilizando o regime de medicamentos mais seguro e custo-efetivo, progredindo para terapias mais caras que podem envolver mais riscos apenas quando necessário. Terapias de segunda ou terceira linha só são cobertas após tentativa de medicamentos de primeira linha.
Segundo a Humana, empresa de seguro de saúde, limites máximos de dispensação são baseados em informações do produto aprovadas pela FDA e recomendações de fabricantes. Esses limites são revisados e aprovados pelo seu provedor de seguro, criando um limite na quantidade de medicamento que você pode receber de uma farmácia de uma só vez.
Uma PDL é uma lista criada pela sua operadora de seguro a cada ano que categoriza e dita os medicamentos que se enquadram no seu plano. A lista pode mudar durante o ano de cobertura dependendo das diretrizes da sua operadora.
Seguradoras afirmam que o preço de um medicamento cai para uma faixa de 30% a 80% uma vez que sua patente expira e se torna disponível em forma genérica. Protocolo de etapas, aprovação prévia e Lista de Medicamentos são métodos para controlar custos de saúde, enquanto limites máximos de dispensação são medidas de proteção.