Entendendo as Consequências da Falta de Seguro de Saúde nos EUA

Segundo o Escritório de Orçamento do Congresso, 56 a 59 milhões de americanos não têm seguro de saúde. Razões para a falta de seguro incluem trabalhar para empresas que não oferecem seguro, desemprego e rendas muito baixas para pagar mais que alimentação e moradia. Os impactos negativos tanto para consumidores quanto para provedores deste grande grupo de cidadãos não segurados incluem acesso limitado, piores resultados de saúde e custos mais altos.

Acesso Limitado

Ter ou não seguro de saúde determina o acesso de um indivíduo a cuidados médicos. Pessoas não seguradas não recebem a mesma gama de serviços de saúde que as seguradas, segundo artigo do "Journal of Healthcare Management". Embora tal racionamento de serviços tenha benefício de curto prazo para não segurados, pois não acumularão dívidas médicas, a longo prazo pode afetar adversamente sua saúde. Em comunidades onde a porcentagem de não segurados é baixa, este racionamento pode ter pouco efeito. Em áreas onde muitos indivíduos não são segurados, no entanto, serviços a todos os consumidores podem ser reduzidos. Como hospitais devem tratar todos os pacientes independentemente da capacidade de pagamento e precisam de renda para operar, uma grande porcentagem de consumidores não segurados pode forçar um hospital a reduzir serviços em geral.

Piores Resultados de Saúde

Pessoas não seguradas podem tentar cuidar da própria saúde para evitar despesas que sabem que não podem pagar. Segundo o "Journal of Healthcare Management", pessoas sem seguro são muito mais propensas a adiar busca por cuidados médicos, muito menos propensas a preencher prescrições e apenas metade tão propensas a dar continuidade ao tratamento. Pessoas não seguradas são menos propensas a se engajar em cuidados preventivos e, portanto, a detecção precoce não é possível. Condições crônicas como diabetes e doenças cardíacas não são tratadas de forma consistente entre não segurados. Pessoas não seguradas tendem a não usar medicamentos conforme indicado, pulando doses ou esticando-os para durarem mais. Pessoas não seguradas com condições graves relutam em buscar cuidados até que os sintomas estejam avançados.

Custos Mais Altos

Como não segurados não buscam serviços de prevenção com a mesma frequência que segurados, sua condição pode ser muito mais séria quando buscam ajuda. Em última análise, isso torna o custo mais alto do que se tivessem buscado ajuda antes. Alguns indivíduos de baixa renda esperam por cuidados médicos quando completam 65 anos e se tornam elegíveis para o Medicare. Segundo o "Western Journal of Medicine", "Em quase todos os casos, não segurados relataram que buscavam cuidados apenas quando tinham sintomas persistentes que interferiam com suas vidas diárias. Falta de dinheiro foi a razão principal para não buscar cuidados de saúde, e respondentes frequentemente relataram sentir-se extremamente doentes antes de buscar cuidados."