COBRA = Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (1986). Direito de manter temporariamente benefícios coletivos ao sair/perder emprego. Qualifica enquanto motivo da perda for "evento qualificador".
Segundo Seção K da COBRA, eventos qualificadores: empregado pede demissão, é dispensado (layoff), é demitido (fired), ou qualquer motivo EXCETO má conduta grave (gross misconduct). Empresa pode falir, pedir concordata, ser vendida — único evento NÃO qualificador = má conduta grave do empregado.
Na maioria planos coletivos, empregador paga todo ou % dos prêmios. COBRA permite demitidos manterem seguro coletivo, mas empregado paga prêmio COMPLETO. Benefício por até 18 meses se não acha outro emprego. Deficientes: até 29 meses.
Antes da COBRA, ao sair da empresa, perdia seguro. COBRA = ponte transicional significativa para demitidos e para quem sai insatisfeito e pede demissão antes de achar outro.