Companhias de seguros se especializam em práticas de gestão de risco, que fornecem proteção financeira para indivíduos, famílias e empresas contra eventos imprevistos. Essas práticas são baseadas em certos fatores que variam dependendo do tipo de seguro envolvido e dos métodos usados para medir risco. Esses fatores ajudam as companhias de seguros a compilar estruturas de precificação que cobrem perdas potenciais, bem como fornecem para despesas gerais e geração de lucro.
Fatores de risco têm influência significativa em como as companhias de seguros determinam requisitos de elegibilidade, valores de cobertura, taxas de prêmio e fornecem uma maneira para empresas categorizarem diferentes graus de risco. Segundo as páginas de referência da Digital Federal Credit Union, fatores de risco podem se relacionar à idade, sexo e gênero de uma pessoa ou receita anual ou linha de trabalho de um negócio, dependendo do tipo de seguro em consideração. Fatores de risco relacionados são colocados em categorias ou conjuntos que ajudam a definir o grau de risco envolvido com um conjunto particular de circunstâncias, segundo a AMPM Insure, um site de referência de informação de seguros. Na prática, categorias de risco fornecem uma diretriz para determinar se uma pessoa ou negócio atende aos requisitos de elegibilidade de uma empresa e atribui valores de cobertura baseados no nível de risco envolvido.
Fatores de classificação têm a ver com medições de probabilidade que identificam quão provável uma pessoa ou negócio é de registrar uma reivindicação, segundo a Aetna Health Insurance. Usando métodos estatísticos baseados em computador, empresas podem identificar probabilidades de risco baseadas em critérios específicos relacionados às circunstâncias e histórico de reivindicações de uma pessoa ou negócio. Fatores de classificação também identificam a quantidade de risco que uma empresa assume, que pode variar consideravelmente entre indivíduos e grupos, segundo a Insure.com. Em termos de cobertura de seguro em grupo, empresas podem distribuir risco entre um pool de participantes, enquanto a empresa assume todo o risco ao segurar um único titular de apólice individual. Na prática, a quantidade de risco que uma empresa assume está diretamente relacionada à taxa de prêmio atribuída a uma apólice.
Fatores de precificação de seguros usam medições de análise de risco para determinar valores de taxa de prêmio para diferentes cenários de cobertura. Dependendo do tipo de seguro, diferentes métodos de precificação são usados para avaliar o grau de risco baseado nos tipos de variáveis ou condições envolvidas. Métodos de precificação usados incluem rating por tabela (schedule rating), rating retrospectivo e rating por experiência, segundo o ThisMatter, um site de recurso de informação financeira. Cada método varia em termos de quais variáveis carregam mais peso que outras. Variáveis consideradas podem incluir histórico de reivindicações de uma empresa, ao atribuir taxas para cobertura de responsabilidade, ou condição atual de uma pessoa, ao considerar taxas para cobertura de saúde ou vida. Em casos onde fatores de risco imprevisíveis existem, como com seguro de roubo ou furto, seguradoras podem ajustar taxas de prêmio periodicamente baseadas no número de reivindicações registradas dentro de um certo período.