No final de 2009, o estudo anual da Organização Mundial da Saúde com seus 193 estados membros descobriu que os Estados Unidos gastavam mais dinheiro por pessoa em seguro saúde do que quase qualquer outro país do mundo — impressionantes 15,3% do seu produto interno bruto (PIB). Para comparação, a Europa gasta apenas 8,4% do PIB, enquanto a região do Mediterrâneo Oriental gasta 4,5% do PIB. Quando divididos em números reais, pode-se obter uma melhor compreensão do impacto econômico dos custos de saúde nas famílias e indivíduos.
Em 2010, o prêmio médio anual de seguro saúde para famílias nos Estados Unidos foi de US$ 13.770, segundo um estudo nacional conduzido pela Kaiser Family Foundation, Health Research & Educational Trust e National Opinion Research Center da Universidade de Chicago. Isso representa um aumento de 3% em relação à média de 2009 de US$ 13.375, e um aumento de 114% em comparação à média de 2000.
Pessoas com cobertura individual pagaram uma média de US$ 5.049 em 2010, segundo o estudo publicado pela Kaiser Foundation et al. Isso representa um aumento de 5% em comparação aos números de 2009, quando a média era de US$ 4.824.
Ao contrário dos prêmios, que os indivíduos devem pagar independentemente de irem ao médico ou hospital, os custos diretos são mais difíceis de quantificar. Incluem mecanismos de compartilhamento de custos como copagamentos e franquias, e podem variar amplamente porque há muitas variáveis dependendo de fatores como o tipo de plano e seus problemas de saúde pessoais. O HealthReform.gov, administrado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, relata que a família média paga 17% de suas necessidades médicas do próprio bolso, enquanto famílias de alto custo, como aquelas com doenças cardíacas, câncer ou diabetes, arcam com 43% de seus cuidados de saúde diretos. Com esses números, o departamento estima que a família média de renda média e alto custo gasta 21% de sua renda familiar anual em serviços de saúde.
Algumas empresas gastam dinheiro para ajudar a suportar os custos do seguro saúde dos funcionários como benefício. Em um relatório de 2010, o Bureau of Labor Statistics dos EUA observou que empresas da indústria privada gastaram em média US$ 27,64 por hora na compensação dos trabalhadores. Aproximadamente 70,6% disso foi para salários diretos, enquanto 7,5% foi para benefícios de seguro saúde para o trabalhador.