Para usar uma HSA, você deve ter um plano de saúde de franquia alta. Para qualificar como franquia alta, o plano deve ter franquia de $1.150 (individual) ou $2.300 (familiar) em 2010. Você contribui para a HSA com base pré-impostos. O dinheiro depositado pode ser usado para despesas médicas qualificadas sem pagar impostos.
A FSA é um tipo de conta acessada através do empregador como parte de pacote de benefícios. Pode ser oferecida como parte de um plano de cafeteria, permitindo escolher entre vários benefícios. Você opta por contribuir certa quantia do seu contracheque. O empregador também pode contribuir. O dinheiro pode ser usado durante o ano para despesas médicas qualificadas.
Em ambas, você contribui com renda pré-impostos. Na HSA, há limite anual específico: em 2010, máximo de $3.000 (individual) ou $5.950 (familiar). Na FSA, você decide no início do ano quanto contribuirá e assina acordo de contribuição.
Uma vez com dinheiro na conta, pode pagar despesas médicas qualificadas: copagamentos, franquias, tratamentos não cobertos pelo seguro (odontologia, visão). Na FSA, você deve usar todo o dinheiro no ano civil ou perde. A conta zera todo ano e você deve voltar a contribuir no início do ano seguinte.