Seguro secundário ocorre quando há duas ou mais apólices, especialmente de saúde, cobrindo um mesmo indivíduo. Geralmente pessoas precisam de apenas um tipo e não consideram segunda apólice. Às vezes, circunstâncias familiares levam à necessidade: nesses casos, indivíduos decidem se mantêm o secundário ou reorganizam para que apenas uma apólice vigore.
Seguro secundário é apólice que cobre pessoa que já tem outra apólice. Pessoa tipicamente compra a primária ou recebe como benefício do empregador. Esta primária aplica-se diretamente. Seguro secundário é dado a outra pessoa mas inclui benefícios que se aplicam a outros — geralmente parentes. Pessoa com seguro secundário tem apólice primária e é coberta por outra também.
Comum em famílias. Um cônjuge pode ter apólice primária mas ser coberto como familiar no plano do outro. Filhos podem ser cobertos sob ambas. Qual atua como primária depende da data de criação: a apólice mais antiga cobrindo o indivíduo costuma ser a primária.
Seguradoras conhecem problemas do seguro secundário — não querem pagar duas vezes pelo mesmo procedimento. Por isso, criam cláusulas de redundância. Garantem que apenas um tipo de seguro cubra tratamento — não ambas juntas.
Se cláusulas de redundância não impedirem, segurados podem usar secundário a seu favor. Embora não possam usar ambas simultaneamente, se custos médicos excederem pagamentos totais de uma apólice, podem usar a secundária para cobrir o restante, embora não a franquia.