O seguro saúde é frequentemente oferecido como benefício através do emprego. Seguradoras oferecem pacotes para empresas, que podem oferecer planos aos trabalhadores, descontando prêmios automaticamente dos contracheques. Entre os recursos desses planos está a capacidade de adicionar dependentes à apólice. Dependentes são definidos com base nos critérios do IRS, e geralmente incluem cônjuges e filhos ainda sustentados pelos pais. Em alguns casos, porém, filhos também podem declarar seus pais como dependentes.
As mesmas qualificações para declarar dependentes na declaração de imposto de renda são usadas para declarar dependentes no seguro saúde — não há diferença entre as duas variáveis. Isso significa que, se você quer declarar sua mãe como dependente no seguro saúde, ela deve ser diretamente relacionada a você. Nesse caso, a relação mãe-filho facilmente se enquadra nos critérios, embora você teria mais dificuldade para cobrir um primo ou parente distante. Sua mãe também deve ser cidadã americana, nacional ou estrangeira residente, ou cidadã do Canadá ou México para se qualificar.
Pais também têm restrições sobre quais declarações de imposto apresentam. Se você quer declarar sua mãe como dependente, ela não pode apresentar declaração conjunta com ninguém, como um cônjuge. Isso anula automaticamente a capacidade dela ser dependente. O IRS assume que uma declaração conjunta mostra combinação de renda e bens que permite coisas como seguro saúde, e o status de dependente não é necessário.
Também há limites para quanta renda bruta tributável um pai pode ter como dependente. Se os pais ganham muito, não podem ser dependentes. Em 2010, o limite era $3.650 por ano. Renda da Previdência Social não conta nesse valor, a menos que o pai receba mais de $25.000 de renda total. Dentro desses limites, um pai pode se qualificar como dependente.
O requisito final para declarar sua mãe como dependente é quanto do sustento dela você fornece. Um pai só pode ser dependente se não se sustenta totalmente. O ponto de corte é 50% dos custos de sustento. Como filho, você deve pagar mais da metade das despesas relacionadas ao sustento do seu pai, incluindo alimentação, moradia, despesas médicas e outros itens.