O Medicaid é programa estadual para famílias de baixa renda acessarem saúde acessível. Cada estado define suas diretrizes, mas a elegibilidade sempre baseia-se na necessidade. Por suas necessidades especiais, gestantes têm acesso prioritário ao Medicaid após a inscrição.
Gestantes devem se inscrever segundo regras estaduais antes de receber benefícios. Pode inscrever-se no escritório local de serviços sociais, por correio ou telefone. A solicitação pede informações básicas e cópias de documentos: certidão de nascimento, comprovante de cidadania ou status de imigração, comprovante de endereço (correio oficial). Gestantes empregadas devem apresentar holerite recente como comprovante de renda.
O Medicaid tem recurso chamado "elegibilidade presuntiva" específico para gestantes. Permite que mulheres que se inscrevem apenas ao descobrir a gravidez recebam cuidado mais rápido, sem esperar aprovação completa. Obtêm cartão Medicaid em poucas semanas; cartão temporário dá acesso a atendimento gratuito ainda antes.
Gestantes entram na categoria de "elegibilidade expandida": podem ganhar mais que os limites típicos e ainda qualificar. Exemplo (Nova York): gestante solteira sem outros filhos pode ganhar até $1.805/mês, contra $903 para família de uma pessoa. O teto expandido é o dobro do nível federal de pobreza e vale para gestante e bebê até 1 ano de idade.
Após aprovação ou qualificação presuntiva, a gestante recebe todos os benefícios Medicaid: pré-natal essencial (consultas, vitaminas), programas para nascimento saudável (cessação de tabagismo, cuidado domiciliar se incapacitada, reembolso de transporte para consultas e serviços hospitalares no parto).