Leis federais de 2009 e 2010 permitem que pais estendam seguro saúde a filhos e jovens adultos por mais tempo que nunca. Mesmo pais que não pagam seguro privado encontram cobertura acessível para filhos via programas estaduais.
Segundo o Dept. Saúde e Serviços Humanos dos EUA, programas estaduais como CHIP (Children's Health Insurance Program) oferecem cobertura de baixo custo para filhos de famílias de baixa renda até os 18 anos ou até a situação financeira melhorar. Cobre imunizações, check-ups, consultas, emergências. Em 2009, CHIP cobria 11 milhões de crianças (antes 7 milhões).
Desde 3 set 2010, se você compra seguro privado, pode manter filho no seu plano até 26 anos, desde que seja estudante de meio período ou integral em instituição credenciada nos EUA. Lei: Affordable Care Act. Também permite readicionar filho removido por idade se ainda estiver abaixo do limite e for estudante.
Muitos estados, como Colorado, permitem manter filho no seguro até certa idade independente de ser estudante. No Colorado, até 25 anos. "Dependente" não usa definição estrita do IRS — basta o filho não ter seguro próprio.
Em algum momento, a elegibilidade do filho no seu plano expira. Se renda baixa, pode qualificar para programas estaduais como Medicaid. Medicaid oferece cobertura de baixo custo para adultos que atendem requisitos de renda ou são legalmente deficientes. Disponível em todos os estados, mas requisitos variam.