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Testamento Vital: O Que É e Por Que Você Precisa de Um

Um testamento vital ajuda a garantir que os médicos sigam seus desejos quando você não puder mais expressá-los por si mesmo. Na ausência de um testamento vital, decisões sobre seus cuidados médicos podem ser tomadas por seus médicos ou familiares — que podem ter uma opinião diferente da sua sobre o que é do seu melhor interesse.

O Que É

Um testamento vital lista os procedimentos médicos que você gostaria de receber para prolongar sua vida, bem como aqueles que você não gostaria. Se você quer que os médicos tomem todas as medidas necessárias para mantê-lo vivo, você pode colocar isso no seu testamento vital. Se você não quer que eles façam nada, você solicita isso também. E se você quer alguns procedimentos, mas não outros — por exemplo, você gostaria de uma sonda de alimentação, mas não de diálise renal — você pode especificar essas condições no seu testamento vital.

Quando Importa

Um testamento vital existe para servir como sua "voz" quando você não puder mais falar por si mesmo, portanto, não entrará em vigor enquanto você puder tomar decisões médicas e expressar seus desejos aos seus médicos. Seu testamento vital não será consultado até que seus médicos tenham concluído que você está permanentemente incapacitado — como em coma ou estado vegetativo persistente. O testamento vital também não entrará em vigor até que os médicos tenham certeza de que sua condição é irreversível. Se houver esperança de recuperação, o testamento vital não será invocado.

Suas Alternativas

Um testamento vital é apenas um método de direcionar ou influenciar seus futuros cuidados médicos no caso de você ficar incapacitado. Dependendo das suas necessidades ou preferências pessoais, você pode querer explorar outras opções de "diretivas antecipadas". Uma "procuração médica", também chamada de procuração duradoura para cuidados de saúde, é um documento no qual você designa alguém para tomar decisões médicas em seu nome se você ficar incapacitado. Uma ordem de "não reanimar", por sua vez, não aborda os detalhes do seu cuidado, mas instrui a equipe médica a não realizar RCP se seu coração parar de bater ou você parar de respirar.

Leis Estaduais

Testamentos vitais são regulados pela lei estadual, então os requisitos para um testamento vital válido variam de estado para estado. Alguns exigem que testamentos vitais e outras diretivas antecipadas sejam assinados por testemunhas ou notarizados. Em muitos estados, um testamento vital não pode ser invocado para uma mulher grávida. Vários estados mantêm registros de testamentos vitais e outras diretivas antecipadas, para que os médicos possam verificar rapidamente se um paciente tem tal documento arquivado. Várias empresas privadas também começaram registros nacionais.