Com as taxas de seguro saúde disparando em todo o país, consumidores buscam cada vez mais planos acessíveis com benefícios aceitáveis. Isso é especialmente verdadeiro para quem precisa de cobertura familiar, pois garantir proteção adequada para os filhos é prioridade. Múltiplos fatores afetam o custo dos planos, dificultando estimativas precisas de prêmios.
Os prêmios de seguro médico continuam aumentando em ritmo acelerado. Em parceria com o Health Research & Educational Trust, a Kaiser Family Foundation pesquisa empregadores anualmente para manter estatísticas precisas. Os resultados mostram que os prêmios familiares médios subiram 3% em 2010, para $13.770 ao ano. Esses dados alinham-se a um artigo do USA Today de 2009, que indicava alta de 5% em relação à média de 2008 ($13.375). No entanto, ambos diferem significativamente de um relatório da CNN Money afirmando que os prêmios familiares médios subiram 7,3% em 2011, para $19.393.
A franquia é o valor que o consumidor deve pagar antes que a seguradora comece a cobrir benefícios. Esse valor é adicional ao prêmio mensal e representa uma das maiores despesas diretas. Segundo o HealthReform.gov, "a franquia familiar média aumentou 30% em apenas dois anos". "Esse efeito é mais pronunciado em pequenas empresas, onde franquias de PPO subiram de $1.439 para $2.367 — alta de 64%."
A maioria dos planos cobre medicamentos, mas os custos diretos variam amplamente. A Kaiser Family Foundation explica que a maioria usa sistema escalonado de compartilhamento de custos. O preço no nível mais baixo (genéricos) média $11; no segundo nível (marcas preferenciais), $28; no terceiro (marcas não preferenciais), $48. Alguns planos têm quarto nível, com média entre $75 e $90 por receita.
O projeto State of the State Health da New America Foundation analisou custos crescentes para projetar prêmios futuros. Nos últimos 10 anos, custos de apólices médicas subiram em média 7,88% no país, enquanto a renda familiar média subiu apenas 0,77%. Embora o Departamento de Saúde e Serviços Humanos reconheça que "precisamos garantir que o dólar da saúde renda mais para as famílias americanas", o apoio ao Affordable Care Act tem oscilado. O Congressional Budget Office estima economia de aproximadamente $2.300 para famílias de renda média e $9.900 para baixa renda a partir de 2014. A New America Foundation, porém, não reconhece tal redução e projeta que, até 2016, o custo do seguro saúde familiar média $24.291 ao ano.