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Posso Manter Meu Seguro de Saúde Se For Demitido?

As leis trabalhistas federais dos EUA protegem empregados demitidos com ou sem justa causa. Na maioria dos casos, empregadores que demitem funcionários por má conduta grave não são obrigados a oferecer cobertura contínua opcional via COBRA. Os empregadores devem oferecer aos empregados demitidos a opção de manter a cobertura de saúde através do plano de saúde coletivo existente por 18 meses após a rescisão. Os empregadores não são obrigados a contribuir para essa cobertura opcional após a data final de emprego.

Noções Básicas do COBRA

Sob o Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act de 1986 (COBRA), empregados demitidos têm o direito legal de receber cobertura de saúde contínua através do plano coletivo do ex-empregador por um período limitado. Os empregados podem ter que pagar o prêmio integral para obter a cobertura contínua. A Employee Benefits Security Administration do Departamento do Trabalho dos EUA regulamenta a cobertura COBRA. As leis do COBRA se aplicam à maioria dos empregados do setor privado com empregadores que contratam mais de 20 funcionários e governos locais ou estaduais que oferecem seguro de saúde.

Sem Má Conduta Grave

A lei federal exige cobertura COBRA para empregados demitidos voluntária ou involuntariamente, se a demissão não foi por má conduta grave. Assim, empregados demitidos por violar leis existentes ou políticas da empresa podem não participar da cobertura contínua opcional do COBRA. Esses empregados podem ter que adquirir seguro através de um plano individual nas janelas de cobertura do plano.

Notificação COBRA e Eleição de Cobertura

O provedor do plano de saúde do empregador envia notificações aos empregados quando a elegibilidade começa. Essas notificações informam sobre o COBRA e seus direitos legais. Para participar da cobertura de saúde contínua, os empregados devem eleger a cobertura contínua quando oferecida pelo plano de saúde. O plano pode desqualificar empregados se eles não elegerem a cobertura COBRA opcional dentro do prazo prescrito. Normalmente, os empregados têm um tempo limitado para escolher a cobertura. O COBRA prevê algumas exceções onde dependentes dos empregados podem ser cobertos por mais de 18 meses.

Assistência de Prêmio COBRA e ARRA

O American Recovery and Reinvestment Act de 2009 permite que alguns empregados demitidos tenham cobertura COBRA a custo reduzido. Empregados elegíveis para cobertura após 17 de fevereiro de 2009 podem receber redução por até 15 meses, terminando em 31 de maio de 2010. As leis de redução permitem que empregados paguem 35% dos prêmios de saúde enquanto os outros 65% são cobertos através de créditos fiscais.

Custos do COBRA

Empregadores podem cobrar uma taxa administrativa de 2% para manter o plano de saúde em nome do empregado. Empregados podem ter que cobrir 102% do custo do plano, incluindo prêmio e taxas administrativas. O COBRA também cobre empregados que não foram demitidos, mas experimentam uma mudança diferente de emprego ou vida que aciona a cobertura do COBRA. Além disso, empregadores podem cobrir dependentes e cônjuges elegíveis com a cobertura de saúde, mas geralmente pagam prêmios maiores.

Considerações

Como as leis trabalhistas e de emprego mudam frequentemente, esta informação não deve substituir aconselhamento legal. Busque orientação através de um advogado licenciado para praticar na sua jurisdição.