O Medicare oferece cobertura de saúde a milhões de idosos nos Estados Unidos. O Medicare Original tem duas partes, A e B, que fornecem a maioria dos benefícios. A Parte C, Medicare Advantage, permite que beneficiários comprem planos de empresas privadas. A Parte D cobre medicamentos prescritos. No entanto, o Medicare não é gratuito: cada parte tem seus próprios prêmios, copagamentos, taxas de coinsurance e franquias.
Muitas pessoas recebem a Parte A sem prêmio mensal. No entanto, a Parte A tem franquia e coinsurance para internações hospitalares e cuidados em instalações de enfermagem especializada. Coinsurance é um valor fixo que o usuário paga por serviços, enquanto copagamento é uma porcentagem.
Todos os usuários pagam prêmio mensal pela Parte B. O prêmio pode ser maior para rendas elevadas, mas o prêmio padrão para novos inscritos em 2011 era $115,40/mês. A Parte B tem franquia anual: $162 em 2011 (valor sujeito a alteração anual). A maioria dos serviços da Parte B exige copagamento de 20% do valor aprovado pelo Medicare após a franquia ser atingida.
Planos Medicare Advantage devem oferecer os mesmos benefícios do Medicare Original, exceto cuidados paliativos (sempre cobertos pelo governo). As empresas que vendem planos MA definem suas próprias franquias, prêmios e custos de coinsurance. Seus custos dependerão de onde mora, da empresa e do plano escolhido. Alguns planos não têm prêmio mensal, mas cobram coinsurance e copagamentos mais altos.
A Parte D cobre apenas medicamentos prescritos. Se você já tem cobertura de medicamentos via Medicare Advantage, não precisa de uma apólice separada da Parte D. Como a Parte D também é vendida por empresas privadas, alguns custos variam conforme a empresa. Outros são definidos pelo Medicare. A Parte D tem franquia anual máxima; em 2011, o teto era $310. As empresas podem oferecer franquias menores ou zero.
Nota: Os valores citados referem-se a 2011. Consulte o site oficial do Medicare para valores atuais.