Termo "seguro nacional de saúde", às vezes "seguro universal", refere-se a plano onde governo de nação fornece cobertura a todos residentes. Muitos países europeus têm forma de seguro nacional. EUA, porém, não. Residentes geralmente compram seguro de seguradoras privadas. Porém, governo EUA fornece seguro a alguns indivíduos.
Sob política nacional, toda pessoa recebe algum seguro pelo governo. Pode funcionar de duas formas: 1) Governo emite apólices, cobertura segundo diretrizes governamentais. 2) Governo subsidia compra de saúde de seguradoras privadas. Nesta segunda opção, governo não emite apólices mas ajuda residentes a pagá-las.
Alternativa ao nacional: indivíduos compram próprio seguro de provedores. Fazem próprias escolhas sobre quem comprar. Frequentemente recebem do empregador. Pode permitir maiores opções na seleção, mas também pode tornar saúde proibitivamente cara para alguns e criar desigualdades no cuidado recebido.
EUA não oferece saúde a todos, mas fornece a grupos selecionados. Medicaid para quem tem pouca/nenhuma renda. Medicare para idosos. Estas apólices emitidas diretamente pelo governo e usadas em instalações privadas. Podem ser consideradas forma de seguro nacional.
Seguro nacional frequentemente confundido com saúde nacional. Embora usados intercambiavelmente, não são mesma coisa. Seguro nacional fornece apólices a indivíduos; recebem tratamento em instalações privadas. Sob saúde nacional (ex: Cuba), indivíduos não recebem seguro do governo mas tratamento em instalações pertencentes e operadas pelo governo, não privadas.