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Previsões sobre Efeitos da Saúde Universal

Cenário Atual e Projeções Futuras

Em 2011, os Estados Unidos eram a única nação industrializada sem alguma forma de sistema universal ou de pagador único de saúde aberto a todos os cidadãos. Embora a Lei de Cuidados Acessíveis (Affordable Care Act), assinada em 2010 pelo Presidente Obama, tenha dado passos para garantir que todos os americanos tenham acesso à saúde, ainda está longe de ser um sistema universal. Tanto defensores quanto opositores de uma saúde verdadeiramente universal citam diversos efeitos previstos da implementação de tal sistema.

Previsões Econômicas

Oponentes da saúde universal argumentam que um sistema de pagador único, se instituído nos EUA, aumentaria o desemprego, pois prejudicaria os lucros das seguradoras. Defensores de um sistema de pagador único preveem o oposto: que a saúde universal tiraria a pressão dos empregadores para fornecer seguro saúde aos empregados e permitiria criar mais empregos. Ambos concordam que impostos terão que aumentar para financiar a saúde universal, mas se a saúde universal criar mais empregos, isso também cria uma base tributária maior para o governo. Defensores da saúde de pagador único também preveem que o aumento tributário necessário para financiar o sistema ainda sairia menor que o custo médio de prêmios de seguros privados, que aumentam a uma taxa média de 9,9% ao ano.

Qualidade do Cuidado

Qualidade do cuidado é difícil de determinar, pois pode se aplicar a muitas coisas. Em geral, qualidade refere-se ao acesso e eficácia do cuidado. Oponentes mais vocais da saúde universal consistentemente argumentam que um sistema administrado pelo governo reduz as escolhas dos pacientes em médicos, mas não existe modelo universal existente onde isso ocorra: pacientes escolhem médicos e tratamentos, o governo apenas paga. Defensores da saúde universal também apontam que, para pessoas que não podem pagar uma simples consulta médica, acesso a qualquer cuidado representa aumento na qualidade. Oponentes do cuidado de pagador único contra-argumentam prevendo que tempos de espera para exames e procedimentos aumentarão, e embora alguns países com planos universais tenham longos tempos de espera para cuidados de emergência, defensores mantêm que saúde é um direito, não um privilégio, e tempos de espera mais longos são aceitáveis se mais pessoas puderem acessar cuidados.

Incentivos para Médicos

Como os serviços dos médicos em um sistema universal são pagos pelo governo e não por pacientes ou seguradoras, oponentes preveem que médicos ganharão menos dinheiro. Não poderão mais definir seus próprios preços e haverá menos incentivo financeiro para jovens entrarem na medicina, causando queda nas matrículas em faculdades de medicina. Defensores do cuidado de pagador único contra-argumentam prevendo que as prioridades dos médicos serão no genuíno cuidado ao paciente, em vez de seu próprio resultado financeiro. Quando médicos não têm incentivos para fornecer ou negar cuidado baseado no seguro do paciente, apoiadores dizem que eles focarão em dar o melhor cuidado possível. Pagador único não significa que não há incentivos: o Serviço Nacional de Saúde da Britânia oferece incentivos financeiros a médicos que encorajam pacientes a parar de fumar e viver vidas mais saudáveis.

Efeitos no Mercado Livre

Os oponentes mais fortes da saúde universal são geralmente aqueles que também acreditam no mercado livre, ou a ideia de que negócios, quando deixados a si mesmos sem regulação governamental, beneficiarão a sociedade por simples regras de oferta e demanda. Eles argumentam que introduzir saúde universal danificará irreparavelmente a indústria de seguros tornando seus serviços desnecessários. Defensores da saúde universal preveem simplesmente que prêmios de seguros cairão quando as pessoas não forem mais forçadas a depender deles para seus cuidados. Na verdade, nações com sistemas universais ainda têm seguradoras. Isso ocorre porque a saúde universal não paga por tudo; no Canadá, por exemplo, a maioria dos cuidados provinciais não cobre custos odontológicos, medicamentos prescritos ou cuidados oftalmológicos. Seguradoras privadas ainda existem e oferecem planos que cobrem esses custos.