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Um Plano de Assistência ao Empregado Está Sujeito ao ERISA?

A Lei de Segurança de Renda de Aposentadoria de Empregados (ERISA) de 1974, conforme alterada, regula planos de benefícios para empregados do governo federal. Nem todos os planos de benefícios são planos ERISA, por isso é importante conhecer o limiar em que um plano é considerado sujeito às extensas e complexas regras do ERISA. Planos de assistência ao empregado são sujeitos ao ERISA apenas em certas instâncias.

O que é ERISA?

ERISA, que regula planos de pensão e benefícios para empregados federais, foi aprovada pelo Congresso em 1974 para proteger empregados federais estabelecendo padrões mínimos e esquema de divulgações obrigatórias aos participantes. É aplicada conjuntamente pelo Internal Revenue Service e Departamento do Trabalho.

O que é um Plano de Assistência ao Empregado?

Geralmente considerado benefício marginal para empregados. Não são considerados planos de saúde pois há fornecedor terceirizado que lida com variedade de questões. Empregadores são livres para estruturar esses planos como acharem adequado. Tipicamente pagam taxa mensal per capita para fornecer benefícios. Esses programas se enquadram nas regras de benefícios marginais geralmente porque são considerados benefícios "de minimis"; muitos empregados não usarão o benefício e, portanto, não há valor associado para eles. Benefício de minimis é aquele que custa ao empregador apenas quantia nominal.

Um Plano de Assistência ao Empregado Está Sujeito ao ERISA?

Depende das características do plano. Para estar sujeito ao ERISA, deve se enquadrar em um dos dois tipos: plano de benefício social (welfare) ou plano de benefício de pensão. Como não fornecem benefícios de aposentadoria, deve atender à definição de plano de benefício social sob ERISA. Definidos na Seção 3(1) como planos, fundos ou programas estabelecidos/mantidos por empregador ou organização de empregados que fornecem: "cuidados médicos, cirúrgicos, hospitalares ou benefícios em caso de doença, acidente, invalidez, morte ou desemprego, benefícios de férias, programas de aprendizagem ou treinamento, creches, fundos de bolsas, ou serviços jurídicos pré-pagos."

Planos de Assistência Cobertos pelo ERISA

Para ser coberto pelo ERISA, o plano precisaria se enquadrar exatamente na definição estatutária de plano de benefício social ERISA. Por exemplo, se o plano fornecer qualquer tipo de cuidado médico ou aconselhamento psicológico aos participantes, estaria coberto. Se é apenas assistência que fornece encaminhamentos a cuidados médicos, não constituiria plano de benefício social ERISA.