A Lei Consolidada de Reconciliação Orçamentária (COBRA) concede aos trabalhadores e seus dependentes o direito de continuar o seguro de saúde grupal quando perderiam os benefícios. Os empregados são elegíveis para a cobertura COBRA devido a perda de emprego voluntária ou involuntária, morte, divórcio ou transição entre empregos. Em alguns casos, um empregado ou beneficiário qualificado pode decidir renunciar à opção de continuar a cobertura pelo COBRA. Essa decisão cabe exclusivamente ao empregado e seus beneficiários.
Um empregado que rejeita a cobertura de continuação do COBRA deve assinar um formulário de renúncia. Este documento informa o empregado sobre seus direitos de continuar a cobertura de saúde e a data em que o plano atual será encerrado se ele optar pela renúncia. O formulário também indica o motivo da elegibilidade para o COBRA, como demissão. A renúncia serve como notificação de que o empregado abre mão voluntariamente de seu direito ao COBRA e compreende que nenhum benefício adicional estará disponível no plano atual após seu término.
A principal razão pela qual um empregado renuncia ao COBRA é porque tem cobertura disponível por outra fonte, como um novo empregador ou o plano de saúde do cônjuge. Um beneficiário qualificado pode renunciar ao COBRA ao obter cobertura individual por meio de seguradora privada. Em casos de divórcio, o ex-cônjuge pode optar por obter seguro de outra fonte em vez de continuar no plano do ex-parceiro. Algumas pessoas decidem permanecer sem seguro ou não conseguem arcar com os custos da continuação pelo COBRA.
O empregado tem o direito de continuar seu seguro de saúde pelo COBRA se passar por um evento qualificador. Esses direitos também se estendem aos beneficiários do empregado, que têm direitos iguais de continuar a cobertura. Cada parte afetada tem o direito de continuar ou renunciar à cobertura do COBRA. Após assinar a renúncia, o empregado ou beneficiário qualificado tem o direito de revogar a decisão anterior de renunciar à cobertura dentro do período de eleição.
O empregador deve notificar um trabalhador que se torna elegível para cobertura COBRA dentro de 30 dias da elegibilidade. Além disso, os empregadores também devem notificar o administrador do plano de saúde sobre o evento qualificador do empregado. O empregador deve fornecer a todos os empregados notificações sobre seus direitos à cobertura COBRA, bem como seu direito de renunciar à cobertura, se aplicável. Embora um trabalhador ou beneficiário qualificado tenha o direito de renunciar ao COBRA, o empregador e o administrador do plano devem dar ao trabalhador a opção de revogar a renúncia durante o período de eleição.